O foguete SpaceX Falcon 9 e a nave espacial reabastecida Dragon explodem cerca de 2 minutos após a decolagem da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, em 28 de junho de 2015. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
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KENNEDY SPACE CENTER, FL - A causa principal dos domingos (28 de junho) é devastadora no lançamento do foguete comercial SpaceX Falcon 9 “ainda é desconhecida”, afirma o CEO e fundador da SpaceX, Elon Musk, após a perda da missão contratada de reabastecimento da NASA com equipamentos essenciais e experimentos de pesquisa para a tripulação que trabalha a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) que orbita a Terra.
Enquanto isso, as equipes de busca e recuperação da SpaceX e da Guarda Costeira estão vasculhando o oceano e as praias da Costa Espacial da Flórida em busca de sinais de detritos potencialmente perigosos de foguetes Falcon que choveram do céu para o Oceano Atlântico depois que a explosão repentina destruiu o veículo inesperadamente. apenas dois minutos depois de uma decolagem ensolarada do Space Launch Complex 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, às 10h21, horário de Brasília.
Tudo parecia normal, pois o impulsionador do Falcon 9 e a nave espacial de reabastecimento de Dragão estavam voando para o céu através dos céus majestosamente azuis da Flórida quando a catástrofe ocorreu aproximadamente 148 segundos após a decolagem e o foguete explodiu violentamente - destruindo completamente o navio-foguete e sua carga de duas toneladas de suprimentos críticos em direção a os astronautas e cosmonautas que vivem a bordo da ISS.
O estágio superior pareceu quebrar em voo, quando os nove motores Merlin 1D do primeiro estágio estavam disparando conforme planejado e o foguete estava em arco.
Mas por que isso aconteceu e o veículo se desintegrou em meros segundos ainda é um mistério que levará algum tempo para ser resolvido.
“Causa ainda desconhecida após vários milhares de horas de engenharia de revisão. Agora, analise os dados com um editor hexadecimal para recuperar milissegundos finais ”, twittou o CEO da SpaceX, Elon Musk.
Embora a causa seja desconhecida, Musk também anunciou que a falha pode estar relacionada a um problema no estágio superior do Falcon 9. desde que os motores do primeiro estágio ainda estavam disparando como planejado.
“Houve um evento de sobrepressão no tanque de oxigênio líquido do estágio superior. Os dados sugerem causa contra-intuitiva ”, twittou Musk.
O foguete estava viajando cerca de 5000 km / h a uma altitude de 45 quilômetros no momento do acidente.
“O Falcon 9 teve um problema pouco antes do encerramento do primeiro estágio. Forneceremos mais informações assim que revisarmos os dados ”, twittou o CEO da SpaceX, Elon Musk, logo após a explosão.
A seção pressurizada do dragão foi embalada com mais de 4.000 libras de experimentos de pesquisa, peças de reposição, equipamentos, gases de alta pressão, alimentos, água e roupas para as tripulações de astronautas e cosmonautas que compreendem as expedições 44 e 45 na ISS.
O lançamento de domingo foi o 19º lançamento do foguete Falcon 9 e o primeiro fracasso após 18 sucessos consecutivos.
A SpaceX formou um painel de investigação de falhas imediatamente após a falha no lançamento da missão SpaceX Commercial Resupply Services 7 (CRS-7) destinada à ISS. A FAA e a NASA ajudarão na investigação.
O lançamento foi o sexto da SpaceX este ano, que vinha acelerando drasticamente o ritmo de lançamento em comparação com 2014.
Foi a terceira falha no lançamento de uma entrega de carga para a estação espacial no último semestre, incluindo foguetes americanos e russos.
A missão Orbital Sciences Antares / Cygnus Orb 3 explodiu em uma enorme e assustadora bola de fogo em 28 de outubro de 2014, que testemunhei no site de imprensa da NASA Wallops, na Virgínia.
A missão russa Soyuz / Progress 59 falhou depois que o navio de carga se separou do terceiro estágio dos foguetes auxiliares e saiu descontroladamente em abril de 2015 e, eventualmente, caiu.
Eu e outros membros da mídia assistimos e fotografamos o lançamento do SpaceX Falcon 9 no topo do icônico Vehicle Assembly Building (VAB) quando ocorreu o acidente de lançamento.
Veja aqui uma galeria das minhas fotos de explosão de falha de lançamento.
Preste atenção na cobertura contínua de Ken do lançamento do CRS-7 no Centro Espacial Kennedy e na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral.
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