Se você pudesse viajar de mundo em mundo, de estrela em estrela, para os golfos do espaço intergaláctico, se afastaria do calor das estrelas para as vastas e frias profundezas do vazio.
Melhor levar um suéter, vai esfriar.
Mas que frio? Quão frio é o espaço?
Ao contrário da sua casa, carro ou piscina, o vácuo do espaço não tem temperatura.
Então, quão frio é o espaço? Essa é uma pergunta sem sentido. Somente quando você coloca algo no espaço, como uma rocha ou um astronauta, é possível medir a temperatura.
Lembre-se de que há três maneiras pelas quais o calor pode transferir: condução, convecção e radiação.
Aqueça um lado de uma barra de metal e o outro lado também ficará quente; isso é condução. O ar circulante pode transferir calor de um lado da sala para outro; isso é convecção. Mas, no vácuo do espaço, a única maneira de transferir calor é a radiação.
Fótons de energia são absorvidos por um objeto, aquecendo-o. Ao mesmo tempo, os fótons estão irradiando.
Se o objeto estiver absorvendo mais fótons do que emite, ele se aquece. E se emite mais fótons do que absorve, esfria.
Há um ponto teórico no qual você não pode extrair mais energia de um objeto; essa temperatura mínima possível é zero absoluto. Como veremos em um segundo, você nunca pode chegar lá.
Vamos olhar perto de casa, em órbita ao redor do planeta, na Estação Espacial Internacional.
Um pedaço de metal nu no espaço, sob a luz constante do sol, pode ficar tão quente quanto 260 graus centígrados. Isso é perigoso para os astronautas que precisam trabalhar fora da estação.
Se eles precisam manusear metal nu, envolvem-no em revestimentos ou cobertores especiais para se protegerem.
E, no entanto, na sombra, um objeto esfria abaixo de -100 graus Celsius.
Os astronautas podem experimentar grandes diferenças de temperatura entre o lado de frente para o sol e o lado na sombra. Seus trajes espaciais compensam isso usando aquecedores e sistemas de refrigeração.
Vamos conversar um pouco mais. À medida que você se afasta do Sol, a temperatura de um objeto no espaço despenca.
A temperatura da superfície de Plutão pode chegar a -240 graus Celsius, apenas 33 graus acima do zero absoluto.
Nuvens de gás e poeira entre as estrelas dentro de nossa galáxia estão apenas 10 a 20 graus acima do zero absoluto.
E se você viajar para longe de tudo no Universo, nunca poderá ficar abaixo de no mínimo apenas 2,7 Kelvin ou -270,45 Celsius.
Essa é a temperatura da radiação cósmica de fundo do microondas, que permeia todo o universo.
No espaço? Está o mais frio possível.
Quer mais recursos? Gravamos um episódio do Astronomy Cast sobre temperatura.
Aqui estão alguns outros artigos que fizemos:
Marte é muito frio
Matéria escura e fria no universo primitivo
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