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O campo de gravidade da Europa e o Ocean Circulation Explorer (GOCE) estão em órbita, após um lançamento bem-sucedido às 10:21 da manhã EDT (14:21 GMT) na terça-feira, a partir do Cosmódromo de Plesetsk, no norte da Rússia.
A decolagem bem-sucedida ocorreu após atrasos que se estenderam até setembro passado, mas o lançamento de terça-feira ocorreu sem complicações.
"Foi uma boa decolagem", disse o cientista da missão Mark Drinkwater.
O lançamento de segunda-feira falhou quando as portas da torre de serviço de lançamento simplesmente não se abriram. Isso após uma falha anterior em setembro passado, quando surgiram problemas com os subsistemas de orientação e navegação no foguete Russian Breeze KM.
O GOCE é o primeiro de uma nova família de satélites da ESA, chamados Earth Explorers, projetados para estudar nosso planeta e seu ambiente, a fim de melhorar nosso conhecimento e entendimento dos processos do sistema Terra e sua evolução, para caracterizar os desafios das mudanças climáticas globais. Sua missão específica é mapear o campo de gravidade da Terra com precisão sem precedentes, fornecendo informações sobre a circulação oceânica, as mudanças no nível do mar, as mudanças climáticas, o vulcanismo e os terremotos.
Fonte: ESA
