Pode não haver vida em Marte, mas ainda há muita coisa acontecendo lá. A superfície marciana é o lar de diferentes processos geológicos, que se sobrepõem e até competem entre si para moldar o planeta. Órbitas com câmeras poderosas nos dão uma excelente visão da superfície em mudança de Marte.
O instrumento HiRISE (Experimento de imagem científica de alta resolução) no Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA mostra a natureza mutável de Marte. A série Picture of the Day é uma seleção com curadoria de algumas das melhores imagens que a câmera capturou. Esta recente foto do dia do HiRISE ajuda a levar o ponto para casa. Ele mostra o andamento de uma pequena cratera perto da Cratera Antoniadi.
Nesta imagem, os demônios da poeira deixaram rastros no chão da cratera, e as dunas de areia recortadas acrescentam um toque artístico. À medida que os demônios de poeira se movem sobre a superfície, sugam o material da superfície de cor mais brilhante e deixam rastros de material mais escuro e exposto.
Esta animação mostra como a aparência do piso da cratera muda com o tempo.
Marte é propenso a tempestades de poeira maciças, algumas das quais são globais. Essas tempestades depositam a camada de material mais brilhante e os eventos de vento menores, como os demônios da poeira, a removem, deixando as marcas escuras.
As dunas de Marte também estão sempre mudando. A próxima animação se concentra em apenas quatro pequenas dunas conforme elas mudam ao longo da sequência. As encostas mais íngremes são chamadas de “rostos escorregadios” e estão voltados para o sul. Eles são principalmente perpendiculares aos ventos predominantes e estão migrando lentamente para o sul / sudeste.
Uma terceira animação fica ainda mais granular, concentrando-se em uma única duna. As estrias lineares que aparecem abaixo da face da duna são chamadas de linae de inclinação recorrente (RSL). RSLs aparecem, desaparecem e reaparecem novamente. Eles são vistos como correntes de água salgada que aparecem a cada verão.
A NASA está interessada em locais marcianos como o interior desta cratera, onde a superfície é muito ativa. Os cientistas querem entender como a paisagem marciana evolui em comparação com a da Terra.
Mais:
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