Este ano houve um aumento alarmante na porcentagem de adolescentes dos EUA que abusam da maconha, de acordo com novas descobertas de uma pesquisa apoiada pelo governo.
A tendência é ainda mais preocupante à luz do recente surto de doenças pulmonares relacionadas ao vaping, que adoeceu mais de 2.400 pessoas em todo os EUA, com a maioria dos casos ocorrendo em adolescentes e adultos jovens, de acordo com o Centers for Disease Control e Prevenção (CDC).
A pesquisa, chamada Monitoring the Future, é realizada todos os anos para rastrear o uso de drogas entre adolescentes dos EUA e é financiada pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas. Este ano, os pesquisadores coletaram dados de mais de 42.000 estudantes dos EUA na oitava, décima e décima segunda séries.
Os resultados mostram que a porcentagem de alunos da 12ª série que relataram vaping maconha no mês anterior subiu de 7,5% em 2018 para 14% em 2019. Esse aumento de 6,5% é um dos maiores saltos de um ano na história de 45 anos da pesquisa. qualquer substância usada no mês anterior, disseram os autores. Para comparação, entre 2017 e 2018, o percentual de alunos da 12ª série que relataram vaping maconha no mês anterior aumentou apenas 2,5%.
Entre os alunos da oitava série, a porcentagem que relatou vaping maconha no mês anterior aumentou de 2,6% em 2018 para 3,9% em 2019; e entre os alunos da 10ª série, esse percentual aumentou de 7,0% em 2018 para 12,6% em 2019.
A porcentagem de adolescentes que relataram vaping maconha nos últimos 12 meses em 2019 foi de 20% entre os alunos do 12º ano, 19% entre os alunos do 10º ano e 7% entre os alunos da oitava série.
"À medida que aumenta o número de adolescentes que usam maconha, também aumenta o escopo e o efeito de quaisquer conseqüências associadas à saúde, que podem incluir lesões nos pulmões ao usar formulações do mercado negro", escreveram os autores da Universidade de Michigan em seu artigo: publicado hoje (18 de dezembro) na revista JAMA.
De fato, as autoridades acreditam que os produtos vaping contendo THC, o ingrediente ativo da maconha, estão desempenhando um papel importante no atual surto de doenças pulmonares relacionadas ao vaping. Cerca de 80% dos pacientes hospitalizados com doenças pulmonares relacionadas ao vaping relataram produtos de THC vaping. Uma substância conhecida como acetato de vitamina E, encontrada em produtos vape contendo THC, também foi associada ao surto, de acordo com o CDC.
"O rápido aumento do consumo de maconha indica a necessidade de novos esforços de prevenção e intervenção direcionados especificamente aos adolescentes", disseram os autores.
Uma pesquisa separada, também divulgada hoje, também chamou a atenção para o aumento do consumo de maconha na adolescência. Esta segunda pesquisa, chamada The National Youth Tobacco Survey, envolveu dados de mais de 38.000 estudantes dos EUA nas séries 6 a 12.
Entre toda a população estudantil, a porcentagem que relatou usar mairjuana em um dispositivo de cigarro eletrônico (vaping maconha) aumentou de cerca de 11% em 2017 para quase 15% em 2018.
O aumento do vaping de maconha pode ser devido a vários fatores, incluindo o aumento nas vendas de uma nova geração de cigarros eletrônicos, conhecidos como "pod mods" que usam cartuchos descartáveis ou recarregáveis "pod" (que podem incluir cartuchos de THC), de acordo com os autores do segundo artigo, também publicado hoje no JAMA. Fabricantes desse estilo de cigarro eletrônico têm sido criticados pelo marketing para jovens.
Outros fatores por trás do aumento do vaping de maconha para adolescentes podem incluir maior acesso à maconha por meio de fontes informais, como amigos e familiares, bem como uma percepção reduzida de que a maconha pode ser prejudicial, disseram os autores.
Mais estudos são necessários para avaliar os efeitos imediatos e a longo prazo para a saúde da maconha vaping, eles concluíram.
