Os médicos na Nova Zelândia terão que importar 1202 metros quadrados de pele para tratar vítimas da recente erupção vulcânica da Ilha Branca, segundo informações da imprensa.
O vulcão entrou em erupção sem aviso na segunda-feira (9 de dezembro), em uma reação repentina a vapor que lançou cinzas subindo a 3.700 metros de altitude. White Island, que fica a cerca de 48 quilômetros da costa leste da Ilha Norte da Nova Zelândia, atrai turistas de todo o mundo; De acordo com a CNN, 47 pessoas estavam na ilha durante a erupção da segunda-feira. Seis foram confirmadas mortas e 29 foram hospitalizadas em unidades de terapia intensiva e queima. Vinte e cinco das vítimas permanecem em estado crítico.
Agora, as autoridades médicas precisam de mais pele para tratar pacientes que sofrem queimaduras graves causadas pelas cinzas e gases vulcânicos.
"Atualmente, temos suprimentos, mas estamos fornecendo urgentemente suprimentos adicionais para atender à demanda de curativos e enxertos de pele temporários", disse Peter Watson, diretor médico do Conselho de Saúde do Condado de Manukau, em comunicado em 11 de dezembro.
Vinte e sete pacientes hospitalizados têm queimaduras em cerca de 30% de seus corpos, e essas lesões extensas foram agravadas pela exposição a gases venenosos, produtos químicos e vapor fervente próximo ao vulcão, informou a CNN. "Isso exigiu um tratamento cirúrgico mais rápido dessas queimaduras do que é o caso usual para queimaduras térmicas", disse Watson.
Para atender às necessidades dos pacientes, os médicos exigirão 1.292 pés quadrados de pele, a maioria dos quais foi encomendada nos Estados Unidos, disse ele.
Para o contexto, um adulto médio tem cerca de 11 pés quadrados (1 metro quadrado) a 21 pés quadrados (2 metros quadrados) de área de superfície da pele, de acordo com a CNN.
Os bancos de pele e tecidos na Austrália também fornecerão enxertos de pele e suprimentos para as vítimas da Ilha Branca. Um paciente australiano está sendo transportado para casa para tratamento adicional, e outros pacientes australianos provavelmente seguirão para serem tratados perto de sua "família e redes de apoio", dependendo de seu status médico, disse Watson.
A pele pode servir como um "gesso natural" para ajudar a conter infecções e reduzir cicatrizes e dores após queimaduras intensas, segundo a BBC News. A pele pode ser doada após a morte e preservada por vários anos e, normalmente, as unidades de queima mantêm um suprimento adequado para atender sua demanda regular. Mas a erupção da Ilha Branca levou as unidades de tratamento intensivo e queima em quatro hospitais da Nova Zelândia ao seu limite e em breve elas esgotarão seu suprimento interno de pele.
Os enxertos de pele geralmente duram algumas semanas, período durante o qual o corpo deve começar a se reparar. Muitas vezes, porém, são necessários enxertos adicionais, de acordo com a BBC.
"Este é apenas o começo de um processo muito longo que, para alguns pacientes, dura vários meses", disse Watson.
Para alguns pacientes, o processo de cicatrização pode durar a vida toda.
"Definimos o tratamento das queimaduras não como uma corrida de 100 metros, mas como uma maratona várias vezes", disse à BBC Jorge Leon-Villapalos, cirurgião plástico cosmético e especialista em queimaduras no Hospital Chelsea e Westminster, em Londres. "Pacientes com queimaduras graves são pacientes para toda a vida."
