Zoom no espaço
Pedras grandes, pequenas, poeira e astronautas - essas são apenas algumas coisas que foram lançadas na escuridão escura do espaço no ano passado. Às vezes, objetos caíam na Terra, mas nem sempre podíamos dizer exatamente o que eram. De asteróides do tamanho de pirâmides a companheiros de buracos negros, aqui estão 10 coisas que explodiram no espaço em 2019.
Melhores amigas de astronauta
Em 25 de setembro, a astronauta da NASA, Jessica Meir, subiu a bordo de uma espaçonave atracada no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, e partiu em direção à Estação Espacial Internacional. Com um timing perfeito, a melhor amiga de Meir, a astronauta Christina Koch, tirou uma foto de sua subida durante a segunda etapa do lançamento do foguete. "Como é a aparência da @Space_Station quando sua melhor amiga realiza seu sonho de ir ao espaço", escreveu Koch em um tweet.
Um asteróide tão largo quanto um arranha-céu
Em meados de setembro, uma gigantesca rocha espacial atingiu a Terra - mas, felizmente, estava a cerca de 5 milhões de quilômetros de distância. O asteróide 2000 QW7 mede entre 1.000 e 2.000 pés (300 a 600 metros) de largura e planado pelo nosso planeta movendo-se a cerca de 23.100 km / h. Embora o asteróide não apresente perigo nesta época, a NASA mantém o controle da rocha desde 2000 e continuará monitorando suas futuras viagens. O próximo asteroide se aproximará da Terra em 19 de outubro de 2038.
Ameaça tripla (mas não realmente)
Três asteróides voaram pela Terra em 9 de setembro deste ano e, inicialmente, os cientistas da NASA previram que uma das rochas espaciais poderia cortar sua passagem muito perto. Por "bem perto", eles queriam dizer que o asteróide poderia chegar a 500.000 km da Terra, bem além da órbita da Lua. Os objetos próximos à Terra haviam caído sob a influência gravitacional de planetas próximos e todos voltados para o nosso planeta natal Os três asteróides passaram pelo planeta dentro de uma janela de 12 horas e com muito espaço de sobra.
Um cometa de outro sistema estelar?
Em agosto, um observador do céu ucraniano chamado Gennady Borisov viu um cometa riscando o céu. Acontece que a bola de gelo e poeira pode ter vindo de fora do nosso sistema solar. Após inúmeras aparições, os cientistas nomearam o cometa C / 2019 Q4 (Borisov) e acompanharam seu curso ao longo do tempo. A trajetória do cometa parecia seguir uma forma de hipérbole, ao contrário da maioria dos cometas vistos em nosso sistema solar, que correm ao redor do sol em órbitas elípticas. O cometa C / 2019 Q4 (Borisov) pode ser o segundo objeto interestelar a atravessar nossa vizinhança cósmica, além de 'Oumuamua, que foi descoberto em outubro de 2017.
Luz de alta energia de uma estrela moribunda
Em janeiro, os astrônomos avistaram os momentos finais de uma estrela que estava morrendo, enquanto o corpo celeste soltava uma explosão dramática de luz de ultra alta energia, conhecida como explosão de raios gama (GRB). O GRB ocorreu a cerca de 7,5 bilhões de anos-luz da Terra e carregava partículas de luz com energias medindo trilhões de elétron-volts, trilhões de vezes mais poderosos que os fótons do nosso próprio sol. Embora os GRBs não sejam uma ocorrência rara, os astrônomos geralmente lutam para capturar medições das explosões porque o evento em si pode durar apenas uma fração de segundo. Com a ajuda de telescópios como o MAGIC e o Sistema Estereoscópico de Alta Energia (H.E.S.S.), os cientistas esperam capturar mais no futuro.
Asteróide maciço destruído por estrela anã
Uma nuvem de detritos circulando uma estrela serve como a única evidência remanescente da destruição cataclísmica maciça de um asteróide. Em 2018, uma estrela anã branca em nossa galáxia de repente começou a brilhar mais e mais, e sua luminescência continua a aumentar ainda hoje. Agora, os cientistas finalmente pensam que sabem o porquê. Eles teorizam que a estrela prendeu um enorme asteróide em seu campo gravitacional e rasgou a rocha espacial em pedaços, criando uma nuvem de bits metálicos. A luz da estrela aqueceu os bits de asteróides até que eles emitissem sua própria luz, um efeito que fez a própria estrela parecer mais brilhante através dos telescópios da Terra.
Asteróide do tamanho de uma pirâmide
Um objeto próximo à Terra chamado 2019 SX5 possui dimensões semelhantes às da Grande Pirâmide de Gizé e recentemente sobrevoou nosso planeta. O asteróide zuniu pela Terra a cerca de 49.900 km / h, mas, felizmente, sua trajetória colocou a rocha maciça a cerca de 6 milhões de quilômetros. Segundo as estimativas atuais, enormes asteróides voam pela Terra a cada poucos dias - de fato, uma rocha do tamanho de uma pirâmide diferente deslizou pelo planeta em julho.
Chuva de meteoros unicórnio
Centenas de meteoros correram pelo céu em novembro, em um evento raro conhecido como chuva de meteoros "unicórnio". A chuva de meteoros alfa Monocerotid ocorre todos os anos, mas geralmente inclui apenas um punhado de meteoros. Este ano, os cientistas previram que os espectadores poderão ver até 1.000 meteoros iluminando o céu perto da constelação de unicórnios, Monoceros, daí o nome caprichoso do chuveiro. Os meteoros formaram-se originalmente a partir da trilha de poeira de um cometa que ocasionalmente gira mais perto da órbita da Terra. Quanto mais próximo o cometa, mais meteoros tendem a se formar.
Colidindo buracos negros
Três monstruosos buracos negros a cerca de 1 bilhão de anos-luz da Terra estão se aproximando cada vez mais e, um dia, provavelmente colidirão. Os buracos negros supermassivos estão no centro de três galáxias em fusão, sugando poeira e gás do ambiente. Atualmente, a distância entre um buraco negro e o próximo varia de 10.000 anos-luz a 30.000 anos-luz, mas os cientistas prevêem que os buracos negros acabarão se fundindo exatamente como as galáxias-mãe.
Bolas de fogo não identificadas sobre o Chile e a China
Objetos flamejantes misteriosos choveram do céu no Chile em setembro, e as autoridades não tinham certeza do que eram os OVNIs ou de onde eles vieram. Com base em pesquisas geológicas dos locais onde os objetos caíram, os especialistas determinaram que as bolas de fogo provavelmente não eram meteoritos, mas podem estar caindo detritos espaciais. Um mês depois, algo que se pensava ser um meteoro queimou no nordeste da China, iluminando o céu da meia-noite até quase parecer diurno. A bola de fogo projetou sombras escuras no chão enquanto atravessava o céu, segundo reportagens locais.
