Alguns surtos de doenças têm atormentado a humanidade desde a antiguidade, enquanto outros são relativamente novos - como um surto da doença dos legionários, que estava ligado a banheiras de hidromassagem, por exemplo. Veja alguns dos surtos mais notáveis - que consistem em ameaças antigas e novas - que chegaram às manchetes em 2019.
Sarampo
Em 2019, os EUA experimentaram seu pior surto de sarampo em mais de 25 anos.
De 1º de janeiro a 5 de dezembro, foram registrados 1.276 casos confirmados de sarampo em 31 estados, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Esse é o número mais alto de casos em qualquer ano desde 1992. Para comparação, no ano passado houve 375 casos de sarampo nos EUA e em 2010 houve apenas 63 casos.
A maioria dos casos deste ano, 75%, estava ligada a surtos de sarampo em Nova York nas comunidades judaicas ortodoxas, segundo o CDC. A maioria das pessoas que pegou a doença não foi vacinada contra o sarampo.
Esses surtos foram tão graves e duraram tanto tempo que ameaçaram tirar o status de "eliminação do sarampo" do país, que os EUA mantêm desde 2000.
A eliminação do sarampo significa que não há transmissão "indígena" da doença. Em outras palavras, todos os surtos de sarampo que ocorreram desde 2000 tiveram sua origem em países estrangeiros e duraram menos de um ano. Mas se uma cadeia de transmissão do sarampo continuar por mais de um ano, a doença não será mais considerada eliminada.
Felizmente, as autoridades de saúde foram capazes de impedir a propagação do sarampo antes da marca de um ano, e os EUA evitaram por pouco o status de eliminação do sarampo.
O sarampo pode se espalhar rapidamente em comunidades com baixas taxas de vacinação. "O surto do ano passado foi um lembrete alarmante sobre os perigos da hesitação e desinformação das vacinas", disse Alex Azar, secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, em comunicado.
Banheiras quentes
As banheiras de hidromassagem podem espalhar doenças, mesmo que você não as encontre. Foi o que aconteceu em um surto de legionários na Carolina do Norte ligado a banheiras de hidromassagem.
O surto adoeceu quase 140 pessoas que compareceram a uma feira estadual da Carolina do Norte em setembro, segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte. Quatro pessoas morreram em conexão com o surto.
Descobertas preliminares da investigação mostraram que as pessoas diagnosticadas com a doença dos legionários eram muito mais propensas a relatar caminhadas em banheiras de hidromassagem - que estavam em exibição em um centro de eventos da feira - em comparação com as pessoas que não adoeceram, segundo o comunicado. .
A doença dos legionários é uma infecção pulmonar grave, ou pneumonia, causada por Legionella bactérias, de acordo com o CDC. Essa bactéria vive em ambientes aquosos, como torres de resfriamento e sistemas de ar condicionado, bem como em banheiras de hidromassagem. As pessoas são infectadas quando inalam gotículas de água no ar (dentro de vapor ou névoa) que contêm as bactérias. A doença não se espalha de pessoa para pessoa.
À luz do surto, o CDC emitiu um aviso para médicos e profissionais de saúde pública em novembro, alertando-os de que a exposição de banheiras de hidromassagem em eventos temporários (como uma feira estadual) pode representar um risco para a doença dos legionários. "Os planejadores de eventos e os fornecedores de banheiras de hidromassagem devem saber sobre o risco que as banheiras de hidromassagem representam quando não são mantidas adequadamente, mesmo que a banheira seja apenas para exibição", disse o comunicado.
E-cigarros
O que começou como um aparentemente pequeno conjunto de doenças pulmonares vinculadas ao vaping logo explodiu em um surto nacional que finalmente afetou mais de 2.000 americanos em 2019.
Uma das primeiras indicações do surto ocorreu em julho, quando médicos em Wisconsin relataram ter visto oito pacientes adolescentes com sérios danos nos pulmões após vapear. Isso levou as autoridades de saúde de Wiconsin a emitir um alerta aos médicos de seu estado e além de pedir que eles estivessem atentos a mais casos.
Em breve, surgiram dezenas de outros casos do chamado EVALI (que significa "lesão pulmonar associada ao uso de produtos de cigarro eletrônico ou vaping") em todo o país. As autoridades se esforçaram para descobrir o que poderia estar causando o surto, que parecia afetar principalmente pessoas jovens e previamente saudáveis - uma população que normalmente não desenvolve uma doença pulmonar tão grave.
Logo começaram a surgir pistas. Parece que a maioria dos pacientes relatou usar produtos vaping contendo THC (o ingrediente ativo da maconha) antes de adoecer. No final de setembro, as autoridades de saúde disseram suspeitar que os produtos vaping contendo THC estavam desempenhando um grande papel no surto.
Em seguida, as autoridades encontraram uma substância chamada acetato de vitamina E - um óleo às vezes adicionado aos produtos vaping contendo THC - em amostras de pulmão de pacientes da EVALI. As autoridades declararam que esta substância era um "culpado de preocupação muito forte" no surto. Ainda assim, pode haver mais de uma causa do surto, disseram autoridades.
Em 17 de dezembro, mais de 2.500 pessoas foram hospitalizadas com o EVALI de todos os 50 estados, de acordo com o CDC. Cinquenta e quatro pessoas morreram em conexão com o surto.
Nos últimos meses, as visitas às urgências para casos de EVALI vêm diminuindo, informou o CDC. Mas a agência continua recomendando que as pessoas evitem usar produtos vaping contendo THC, principalmente de fontes informais como amigos e vendedores on-line.
Doenças transmitidas por alimentos
Os americanos podem ter experimentado déjà vu em novembro, quando, pouco antes do Dia de Ação de Graças, o CDC alertou o público para não comer alface romana ligada a um surto de E. coli. A agência emitiu um aviso semelhante em novembro de 2018.
O surto de 2019 envolveu alface romana colhida em Salinas, Califórnia. Os americanos foram instruídos a jogar fora a alface, se ela disser "Salinas" no rótulo. O surto também levou o Departamento de Agricultura dos EUA a recuperar mais de 75.000 libras. de saladas contendo alface romana.
Até agora, o E. coli O surto adoeceu 138 pessoas em 25 estados, de acordo com o CDC. Destas, 72 pessoas foram hospitalizadas e 13 desenvolveram uma doença renal grave chamada síndrome hemolítico-urêmica. Nenhuma morte foi relacionada ao surto até o momento. O CDC continua a investigar a fonte desta doença.
Encefalite Equina Oriental
Este foi um ano particularmente ruim para infecções com uma doença rara, mas mortal, conhecida como encefalite equina oriental (EEE).
A doença viral, que é transmitida por mosquitos, pode causar inflamação no cérebro. Cerca de 30% dos pacientes que desenvolvem essa inflamação cerebral morrem da doença, e os que sobrevivem frequentemente sofrem danos cerebrais, de acordo com o CDC.
Normalmente, existem apenas cerca de sete casos de EEE nos Estados Unidos a cada ano. Mas em 2019, esse número aumentou para 38 alarmantes - o maior número de casos relatados em mais de meio século, de acordo com as notícias do STAT. Quinze pessoas morreram da doença.
Massachusetts, que relatou 12 casos, sofreu o impacto do surto. Não está claro por que 2019 foi um ano tão ruim para a doença. Mas sabe-se que a atividade do vírus pode aumentar e diminuir, levando a um grande número de casos em alguns anos, mas poucos em outros.
