A VIA LáCTEA PODE SE TORNAR UM QUASAR?

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Há um buraco negro supermassivo no centro da nossa Via Láctea. Esse buraco negro poderia se tornar um quasar?

Anteriormente, respondemos à pergunta "O que é um Quasar". … Ou você pode seguir em frente com coragem, porque você já sabe ou porque clicar é difícil.

Você deve se enquadrar nesta última categoria. Estou aqui para recompensar sua preguiça. Um quasar é o que você obtém quando um buraco negro supermassivo está se alimentando ativamente de material no centro de uma galáxia. A região ao redor do buraco negro fica realmente quente e explode radiação que podemos ver a bilhões de anos-luz de distância.

Nossa Via Láctea é uma galáxia, possui um buraco negro supermassivo no centro. Esse buraco negro poderia se alimentar de material e se tornar um quasar? Na verdade, os quasares são eventos muito raros na vida de uma galáxia, e parecem ocorrer no início da evolução de uma galáxia, quando jovem e cheia de gás.

Normalmente, o material no disco galáctico orbita bem longe do buraco negro supermassivo e está sedento de material. Uma nuvem ocasional de gás ou uma estrela perdida se aproxima demais, é dilacerada e vemos um breve flash enquanto é consumido. Mas você não consegue um quasar quando um buraco negro está lanchando estrelas. Você precisa de uma quantidade enorme de material para empilhar, por isso fica sufocado com todo o gás, poeira, planetas e estrelas. Um disco de acréscimo cresce; um turbilhão de material maior que o nosso Sistema Solar, que é tão quente quanto uma estrela. Este disco cria o quasar brilhante, não o próprio buraco negro.

Quasares podem acontecer apenas uma vez na vida de uma galáxia. E, se ocorrer, durará apenas alguns milhões de anos, enquanto o buraco negro trabalha com todo o material armazenado em backup, como a água que gira em torno de um ralo. Depois que o buraco negro termina seu “bufê de coisas”, o disco de acréscimo desaparece e a luz do quasar se apaga.

Parece assustador. De acordo com o cientista pesquisador da Universidade de Nova York Gabe Perez-Giz, embora um quasar esteja emitindo mais de 100 trilhões de vezes mais energia que o Sol, estamos longe o suficiente do núcleo da Via Láctea que receberíamos muito pouco disso, como um centésimo de um por cento da intensidade que recebemos do sol.

Como a Via Láctea já é uma galáxia de meia idade, seus dias quase-terrestres provavelmente já terminaram. No entanto, há um próximo evento que pode causar o surgimento de novo. Em cerca de 4 bilhões de anos, Andrômeda vai se abraçar com a Via Láctea, interrompendo os núcleos das duas galáxias. Durante este evento colossal, os buracos negros supermassivos em nossas duas galáxias irão interagir, mexendo com as órbitas de estrelas, planetas, gás e poeira.

Alguns serão jogados no espaço, enquanto outros serão despedaçados e alimentados pelos buracos negros. E se houver material suficiente, talvez nossa Via Láctea se torne um quasar, afinal. Que, como acabei de mencionar, será totalmente inofensivo para nós. A colisão galáctica? Bem, isso é outra história.

É provável que nossa Via Láctea já fosse um quasar, bilhões de anos atrás. E pode se tornar novamente daqui a bilhões de anos. E isso é interessante o suficiente para eu pensar que devemos ficar por aqui e ver isso acontecer. Como você se sente sobre as perspectivas de nossa Via Láctea se tornar um quasar? Você está um pouco nervoso com um evento que não acontecerá por mais 4 bilhões de anos?

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