Desde os tempos antigos, os astrônomos organizaram as estrelas em várias constelações. Temos o Ursa Maior (Ursa Major), Orion, o Caçador, e seu “Cão Maior” e “Cão Menor” (Canis Major e Canis Minor). E esses são apenas alguns dos mais conhecidos. Mas você já se perguntou se o Sol pertence a uma dessas coleções de estrelas?
A resposta simples é que - de acordo com a tradição astrológica antiga e a astronomia moderna - o Sol tecnicamente não tem constelação. Mas se você mudasse de local e viajasse para um novo sistema estelar, seria capaz de ver o Sol como fazemos com outra coleção distante de estrelas. Infelizmente, dependendo de onde você estiver, a resposta mudaria.
O zodíaco:
Primeiro, vamos considerar a resposta astrológica para esta pergunta. A menos que você tenha nascido antes da Revolução Científica - período durante o qual Nicolaus Copernicus propôs o modelo heliocêntrico do Sistema Solar - você sabe que a Terra gira em torno do Sol. Ao longo de um ano, a posição das estrelas muda à medida que a posição da Terra em relação ao Sol muda.
Durante o ano, o Sol passa por cada uma das constelações do Zodíaco. Por exemplo, em agosto, o Sol está em Leão e, em setembro, o Sol está em Virgem. Seu signo astrológico é baseado nisso. O que isso significa é que o Sol faz parte de cada constelação do Zodíaco ao longo de um único ano, portanto, não se pode dizer que esteja em uma única constelação.
No entanto, a astrologia é uma prática obsoleta e totalmente não científica. E se alguém perguntasse em que constelação está o Sol, certamente procuraria uma resposta de natureza astronômica (e não astrológica). Para isso, devemos considerar quais são as constelações em termos científicos.
As 88 constelações:
Desde os tempos antigos, astrônomos e estudiosos têm acompanhado os “asterismos” (também conhecidos como constelações) no céu noturno. Por definição, são coleções de estrelas que, vistas da Terra, aparecem na mesma área geral noite após noite. Na realidade, eles estão localizados em locais muito diferentes e às vezes podem estar a milhares de anos-luz de distância um do outro.
Durante o século II dC, o astrônomo helenístico Claudius Ptolemaeus (Ptolomeu) organizou as constelações em um único tratado. Este tratado, conhecido como Almagest, era a fonte definitiva da astronomia grega e continha os nomes e significados das 48 constelações então conhecidas. Por mais de mil anos, esse trabalho permaneceria cânone para os astrônomos europeus e islâmicos.
Graças à Revolução Científica e à "Era da Exploração" - ca. Séculos 15 a 18 dC - os astrônomos tomaram conhecimento de muitas outras constelações. Isso ocorreu devido à extensa exploração no exterior, que levou comerciantes, exploradores e ondas de colonização da Europa para o Hemisfério Sul, Leste Asiático e Américas.
Em 1922, a União Astronômica Internacional (IAU) dividiu oficialmente a esfera celeste em 88 constelações. Destes, 36 estão predominantemente no céu do norte, enquanto os outros 52 estão predominantemente no sul. Enquanto levaria anos para descobrir o delineamento exato entre essas constelações, e muitos correspondiam aos seus predecessores greco-romanos, essas 88 constelações modernas permaneceriam em uso até hoje.
No entanto, essas constelações dividem o céu noturno com base em como é visto da Terra. Mais uma vez, nosso Sol não pode ser considerado como estando em nenhum deles porque - em relação ao observador ligado à Terra - passa por eles. Infelizmente, a única maneira de responder a essa pergunta é mudar nossa perspectiva.
De outros sistemas Star:
Se você pudesse se mudar para outra estrela, então nosso Sol pareceria fazer parte das estrelas de fundo. Por exemplo, se você viajasse para um planeta orbitando a estrela mais próxima do Sistema Solar - Alpha Centauri (também conhecido como Rigil Kentaurus) - então o Sol pareceria de fato parte de uma constelação.
Para ser cientificamente preciso, vamos considerar um planeta que realmente conhecemos. Este seria o planeta extra-solar rochoso recentemente descoberto em torno de Proxima Centauri, conhecido como Proxima b. Visto da superfície deste planeta, o Sol parece fazer parte da constelação de Cassiopeia. No entanto, em vez de formar uma forma de W, nosso Sol formaria um sexto ponto em sua extremidade "ocidental", fazendo com que parecesse uma cadeia de montanhas (ou uma linha rabiscada).
Mas se você fosse para um sistema estelar diferente, a posição do Sol mudaria, dependendo da direção. Como tal, o Sol realmente não está em nenhuma constelação em si. Mas, novamente, nenhuma das outras estrelas que compõem a Via Láctea também é. Muito parecido com o que a Teoria da Relatividade de Einstein nos ensina sobre espaço e tempo, as próprias constelações são relativas ao observador.
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre o Sol e as constelações aqui na Space Magazine. Aqui estão o que são as constelações ?, signos do zodíaco e suas datas ?, onde está o sol? E a órbita da terra ao redor do sol.
Para obter mais informações sobre como nosso Sol se parece com Alpha Centauri, verifique esta página em Learn Astronomy. E aqui está um artigo sobre todas as 88 constelações reconhecidas.
Astronomy Cast também tem episódios sobre o assunto. Aqui está o episódio 30: The Sun, Spots and All e o episódio 157: constelações.
Fontes:
- IAU - A Constelação
- Wikipedia - Constelação
- NASA / Starchild - 88 constelações oficialmente reconhecidas
- Aprenda Astronomia - Como seria o nosso Sol a partir do nosso Sistema Estelar mais próximo?
