Você está vendo um fantasma? Poderia ser. Toni pode ter vivido em Grenoble, França, estudando retroespalhamento a frio de nêutrons em um espectrômetro, mas quando se aposentou em 2002, fez um favor ao mundo, transformando seu interesse pela fotografia celestial h-alpha em obras de arte.
A Nebulosa Trífida também é conhecida como Messier 20 e NGC 6514. Mas o que é? Observe uma nuvem brilhante de três lóbulos de gás e plasma onde a formação estelar está ocorrendo. No caso de nossa aparição fantasmagórica, esta é uma coleção notável de aglomerado aberto, nebulosa de emissão e nebulosa escura de Barnard (B85) combinadas. Enterradas aqui estão quentes, jovens estrelas azuis que se formaram a partir do próprio gás e estão emitindo quantidades insondáveis de luz ultravioleta e ionizando a bainha nebulosa ao seu redor.
M20 é o fantasma do passado - ou o fantasma do futuro? A enorme nuvem de hidrogênio molecular ionizado já pode ter gerado milhares de estrelas e ainda pode ser o lar de uma eventual supernova. Em mais alguns milhões de anos, a força motriz dos ventos estelares das estrelas mais massivas dispersará a nuvem, deixando apenas o aglomerado. Mas, por enquanto, estudos recentes do Hubble mostraram que o NGC 6514 é o lar de um EGG - um glóbulo gasoso em evaporação - um grupo de gás tão denso que nem mesmo a estrela abastecedora do Trifid pode destruí-lo.
Talvez seja a natureza variável do M20 que dificilmente distinga sua distância como um único objeto. Muitas vezes desconsideramos os professores de história, como Sir William Herschel, que instintivamente escolheu rotular o Trifid como quatro objetos separados. Obviamente, por que ele o fez pode permanecer aberto ao debate, mas como devoto do trabalho de Herschel, muitas vezes descobri que suas suposições foram notavelmente precisas. Há um aglomerado de estrelas no centro, cercado por uma nebulosa de emissão, envolvido por uma nebulosa de reflexão e dividido por uma nebulosa escura. Não é de admirar que a ciência não decida se está a 2200 anos-luz de distância ou a 7600! Algumas cifras situam-se em 5200, outras em 3140, e até estudos recentes do Hubble podem dizer apenas "cerca de 9000 anos-luz de distância".
Então, por que imagens como o M20 de Toni são realmente mais empolgantes do que as coloridas capas Trifid? Ao usar o h-alpha, ele bloqueia a maior parte do espectro visível e concentra-se na coleta de fótons específicos. O comprimento de onda h-alfa é um recurso maravilhoso para estudar o conteúdo de hidrogênio ionizado de nuvens de gás como o NGC 6514. Como requer tanta energia para excitar o elétron do átomo de hidrogênio quanto para ionizá-lo, as chances são pequenas de que ele seja removido. a equação. Uma vez ionizado, o elétron e o próton se recombinam para formar um novo átomo de hidrogênio - talvez emitindo comprimentos de onda e fótons alfa de hidrogênio.
Quer saber mais? De acordo com estudos realizados por Yushef-Zadeh (et al), “as observações de rádio VLA contínuas desta nebulosa mostram emissão livre de três fontes estelares próximas à estrela O7 V no centro da nebulosa. Argumentamos que o material neutro associado a essas estrelas é fotoionizado externamente pela radiação UV da estrela central quente. Também relatamos a descoberta de um remanescente de supernova em forma de barril na borda noroeste da nebulosa e duas características semelhantes a conchas. ” Mais recursos? “Também notamos um notável complexo de estruturas filamentosas e em forma de folha que parecem surgir da borda de uma condensação protostelar. Essas observações são consistentes com uma imagem na qual a estrela brilhante e massiva HD 164492A é responsável pela fotoevaporação de discos protoplanetários de outros membros menos massivos do cluster, bem como pela condensação protoestelar mais próxima do cluster central. ”
Existe uma quantidade enorme de informações compactadas no que parece ser uma área de espaço tão pequena. De acordo com Lefloch (et al.), "A Nebulosa Trífida é uma região jovem do H II, submetida a uma explosão de formação de estrelas". Seus estudos no infravermelho distante examinaram mais profundamente os protoestrelas ao redor da emocionante estrela do Trifid, escondida atrás da frente de ionização. “A inspeção de suas propriedades físicas sugere que eles são semelhantes aos núcleos protoestelares de poeira observados em Orion, embora em um estágio evolutivo anterior“ pré-Orion ”. Os núcleos são incorporados em uma camada comprimida de gás denso. Com base na comparação com os modelos, descobrimos que os núcleos poderiam ter se formado a partir da fragmentação da camada e que o nascimento dos protoestrelas foi desencadeado pela expansão da nebulosa trífida. ”
Desde estudos que examinam a poeira interna que absorve e dispersa a radiação da região H II e estrela central até estudos de polarização que mostram que o continuum é mais alto nas linhas de emissão para três regiões na parte sul da nebulosa, o M20 ainda é maravilhoso, delicioso e misterioso "Ghost Of Summer" ... e destinado a ser desfrutado exatamente na cor em que o vemos.
Muito obrigado a Toni Heidemann e seu excelente trabalho de imagem h-alpha. Merci.
