KENNEDY SPACE CENTER, FL - OSIRIS-Rex, a primeira missão da NASA a recuperar e devolver amostras de "materiais primitivos" da superfície de um asteróide e devolvê-los à Terra para análises de alta potência pelos instrumentos científicos mais avançados do mundo, está encapsulado no nariz cone aparafusado no topo do foguete Atlas que acaba de ser lançado na plataforma de lançamento da Terra.
É uma missão inovadora que pode nos informar sobre astrobiologia e fornecer pistas significativas para ajudar a determinar a "Origem da vida" na Terra.
A sonda Origins, Interpretação Espectral, Identificação de Recursos, Segurança - Regolith Explorer (OSIRIS-REx) da NASA será lançada a partir do Space Launch Complex 41 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral em um foguete Atlas V da United Launch Alliance em 8 de setembro às 19:05 EDT.
O foguete Atlas V da United Launch Alliance e a espaçonave OSIRIS-REx foram movidos a cerca de 800 metros da Vertical Integration Facility (VIF) - onde o foguete está montado - para a plataforma de lançamento 41 a partir das 9 horas da manhã de 7 de setembro de 2018.
Assista a este vídeo do foguete Atlas V:
A ULA, a NASA e a equipe científica realizaram uma revisão da prontidão do lançamento ontem e deram o GO para o lançamento com todos os sistemas que passam na rigorosa revisão de foguetes e segurança. A busca uniforme por sinais de detritos da explosão do SpaceX Falcon 9 da semana passada no bloco 40 adjacente, localizada a cerca de 1,6 km ao sul. Não foram encontrados sinais de detritos ou danos no bloco 40 ou no foguete e na espaçonave.
Atualmente, a previsão do tempo é de 80% para condições favoráveis. A única preocupação é com nuvens cumulus.
Existem 3 oportunidades consecutivas para lançar o OSIRIS-Rex.
Em caso de atraso de 24 ou 48 horas, a previsão cai apenas um pouco para 70% da GO.
O objetivo do OSIRIS-REx é voar em uma viagem de sete anos de ida e volta de cerca de 7,5 bilhões de quilômetros até o asteroide próximo à Terra chamado Bennu e vice-versa.
Assista a este vídeo da missão:
Legenda do vídeo: Este vídeo descreve a jornada de sete anos da missão OSIRIS-Rex da NASA, desde o lançamento e cruzeiro pelo espaço até o asteróide Bennu e vice-versa. A sonda estudará Bennu, pegará uma amostra de duas onças ou mais da superfície e a trará de volta à Terra para estudo em laboratório por pesquisadores. Crédito: Lockheed Martin / NASA
101955 Bennu é um asteróide próximo à Terra descoberto em 1999. Foi selecionado especificamente por ser um asteróide rico em carbono.
Enquanto orbita Bennu a partir de 2018, ele se aproximará e recolherá amostras de solo intocadas contendo materiais orgânicos da superfície usando o prato de coleta TAGSAM e os trará de volta à Terra para estudo por pesquisadores que usam todos os instrumentos científicos mais sofisticados disponíveis para a humanidade.
O asteróide tem 500 m de diâmetro e atravessa a órbita da Terra em torno do sol a cada seis anos.
“O objetivo principal da missão OSIRIS-Rex é trazer de volta material intocado da superfície do asteroide carbonoso Bennu, disse à revista Space Magazine o pesquisador principal da OSIRIS-Rex, Dante Lauretta, à Space Magazine no PHSF, pois a sonda estava em preparação final para o transporte para o asteroide. plataforma de lançamento.
“Ele registra o primeiro material formado desde os primeiros estágios da formação do sistema solar. E estamos realmente interessados na evolução do carbono durante essa fase. Particularmente as principais moléculas prebióticas, como aminoácidos, ácidos nucléicos, fosfatos e açúcares que se acumulam. Essas são basicamente as biomoléculas para toda a vida. ”
O OSIRIS-REx coletará rochas e solo e trará pelo menos uma amostra de 60 gramas de volta à Terra em 2023. Ele tem capacidade para colher até 1 kg ou mais.
A missão ajudará os cientistas a investigar como os planetas se formaram e como a vida começou. Também melhorará nossa compreensão dos asteróides que podem impactar a Terra, medindo o efeito Yarkovsky.
Pedi a Lauretta que explicasse com mais detalhes por que Bennu foi escolhido como alvo para responder perguntas fundamentais relacionadas à origem da vida?
"Selecionamos o asteróide Bennu como o alvo desta missão, porque achamos que ele tem as melhores chances de conter esses compostos orgânicos primitivos desde o estágio inicial da formação do sistema solar", disse Lauretta.
E essa informação é baseada em nossa caracterização espectral terrestre usando telescópios aqui na Terra. Além disso, ativos espaciais como o Telescópio Espacial Hubble e o Telescópio Espacial Spitzer.
O que se sabe sobre a presença de nitrogênio contendo compostos como aminoácidos e outros elementos no Bennu que são os blocos de construção da vida?
"Quando olhamos para os compostos que compõem esses materiais orgânicos nesses materiais asteróides primitivos, vemos muito carbono", explicou Lauretta.
“Mas também vemos nitrogênio, oxigênio, hidrogênio, enxofre e fósforo. Chamamos isso de CHONPS. Esses são os seis elementos nos quais realmente focamos quando olhamos para a astrobiologia e a química prebiótica e como eles entraram na origem da vida. ”
A sonda OSIRIS-REx foi construída para a NASA pelo contratante principal Lockheed Martin em suas instalações perto de Denver, Colorado e voou para o Centro Espacial Kennedy em 20 de maio.
Mapeará a química e a mineralogia do asteróide carbonáceo primitivo. A equipe selecionará inicialmente cerca de 10 áreas-alvo para análise mais aprofundada como o alvo de amostragem. Isso será reduzido para dois, um primário e um backup, disse-me Enos.
Depois de analisar os dados retornados, a equipe científica selecionará um local onde o braço de amostragem robótico da sonda capturará uma amostra de regolito e rochas. O regolito pode registrar a história mais antiga do nosso sistema solar.
Os engenheiros comandarão a espaçonave a se mover gradualmente para mais perto do local da amostra escolhido e estenderão o braço para arrebatar as amostras primitivas com o braço de retorno de amostra TAGSAM.
O PI Lauretta tomará a decisão final sobre quando e em qual local capturar a amostra.
“Como pesquisador principal da missão, sou responsável por todas as decisões importantes durante nossas operações”, respondeu Lauretta. “Portanto, decidiremos onde queremos direcionar nossas investigações de alta resolução para a avaliação do local da amostra. E, finalmente, qual é o único local em que queremos enviar a sonda para a superfície do asteróide e coletar essa amostra. ”
“E então temos que decidir como coletamos amostras suficientes e estamos prontos para guardá-las na cápsula de retorno de amostras. Ou vamos usar uma de nossas 2 garrafas de gás de contingência para fazer uma segunda tentativa. ”
“O objetivo principal é um evento de amostragem bem-sucedido. Então, quando coletamos 60 gramas ou 2 onças de amostra, terminamos! ”
"No caso de decidirmos coletar mais, ele será misturado com tudo o que coletamos na primeira tentativa."
A amostra de valor inestimável será então armazenada na cápsula de retorno de amostra a bordo para a longa jornada de volta à Terra.
Bennu é um remanescente inalterado do colapso da nebulosa solar e do nascimento de nosso sistema solar há cerca de 4,5 bilhões de anos atrás, pouco alterado ao longo do tempo.
Bennu é um asteróide próximo à Terra e foi selecionado para a missão de retorno de amostras porque poderia conter pistas sobre a origem do sistema solar e hospedar moléculas orgânicas que podem ter semeado a vida na Terra.
O OSIRIS-REx retornará a maior amostra do espaço desde as missões de aterrissagem na Lua nos anos 70 da América e da União Soviética.
O OSIRIS-REx é a terceira missão no Programa Novas Fronteiras da NASA, seguindo New Horizons para Plutão e Juno para Júpiter, que também foi lançado nos foguetes Atlas V.
O Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, é responsável pelo gerenciamento geral da missão.
O OSIRIS-REx complementa a Iniciativa Asteróide da NASA - incluindo a Missão de Redirecionamento de Asteróides (ARM), que é uma missão de espaçonave robótica destinada a capturar uma rocha da superfície de um asteróide próximo da Terra diferente e movê-la para uma órbita lunar estável para eventual coleta de amostra de perto por astronautas lançados na nova nave espacial Orion da NASA. A Orion será lançada no topo do novo elevador de carga pesada SLS da NASA simultaneamente em desenvolvimento.
Preste atenção na missão OSIRIS-REx de Ken e envie relatórios no local no Kennedy Space Center e na Estação de Força Ait de Cabo Canaveral, na Flórida.
Fique atento aqui às notícias contínuas de Ken sobre a Terra, a ciência planetária e os voos espaciais humanos.
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7-9 de setembro: “Lançamento do OSIRIS-REx, missões / lançamentos da SpaceX para a ISS no CRS-9, Juno em Jupiter, satélite espião pesado ULA Delta 4 pesado, SLS, Orion, equipe comercial, Curiosity explora Marte, Plutão e muito mais”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Flórida, noites
