(Imagem: © PBS)
A missão lunar Apollo 11 - a primeira missão a pousar seres humanos na Lua, 50 anos atrás neste mês - representa um desafio para os documentaristas, já que imagens sobre a missão estão espalhadas por dezenas de arquivos.
Embora a NASA tenha disponibilizado gratuitamente inúmeras imagens sobre a missão, muitos outros arquivos de redes de notícias e outras fontes foram deixados de lado. Mas quando ele começou a dirigir o documentário da PBS "Chasing the Moon", Robert Stone queria mudar isso.
E ele tinha o orçamento e a vontade de classificar as filmagens. No final, Stone reuniu peças de cerca de 100 arquivos em uma história de três partes sobre o pouso da Apollo 11 e o contexto histórico em que ocorreu. Stone ainda tem imagens da União Soviética, antigo rival da NASA.
"Chasing the Moon" vai ao ar na PBS de 8 a 10 de julho (todas as noites às 21:00 EDT), apenas alguns dias antes do 50º aniversário do pouso na lua, em 20 de julho. A série cobre as atividades que antecederam o pouso na lua da Apollo 11.
"Tive a sorte de a PBS me dar um tempo", disse Stone. "Levei cinco anos para fazer."
Trazendo uma visão à vida
Mais precisamente, o documentário levou uma vida inteira para Stone. Ele disse que se lembra de assistir a lua aterrissando quando criança e já sabia quem seriam os personagens principais e os pontos da trama ao traçar as cenas. Ele teve algumas idéias novas depois de assistir a muitos filmes da Apollo ao longo dos anos também.
"[Os filmes] mostraram como era para os astronautas, mas para mim, todo o evento foi o contexto cultural e político da aventura e essa incrível experiência do mundo sendo unida por um breve momento na nossa humanidade comum ," ele disse. "Eu pensei que poderia dar uma contribuição nova e interessante que seria diferente de outros filmes que seriam feitos."
Stone disse que também queria incluir a diversidade, já que muitos documentários sobre Apollo se concentraram no mesmo pequeno elenco de personagens. Alguns de seus entrevistados incluem Ed Dwight (um afro-americano que concluiu o treinamento de astronautas na Força Aérea) e Frances "Poppy" Northcutt (a primeira engenheira a trabalhar no controle de missão da NASA).
"Não era o tipo de filme em que eu precisava retratar todos os astronautas", disse Stone, mas ele incluiu alguns. Por exemplo, os astronautas da Apollo 11, Buzz Aldrin e Michael Collins, aparecem. No entanto, a entrevista de Collins é originária de uma aparição "há vários anos", disse Stone, porque o jovem de 88 anos raramente faz mais entrevistas.
Stone teve menos sorte com a primeira pessoa na lua, Neil Armstrong. Ele morreu de causas naturais em 2012, então Stone tentou obter imagens de uma história oral da NASA que Armstrong gravou antes de sua morte. "Ele não é particularmente falador ou expressivo", disse Stone. Além disso, ele acrescentou que uma biografia de Hollywood sobre Armstrong, "First Man", foi lançada no ano passado, então Stone não sentiu necessidade de repetir essa história.
O que "Chasing the Moon" inclui
A série de Stone consiste em três segmentos de 2 horas. A Parte 1 segue uma ampla varredura, começando com o desenvolvimento de foguetes V-2 na Alemanha e terminando com o assassinato do presidente John F. Kennedy, em 1963, que desafiou os Estados Unidos a pousar na Lua no final daquela década.
Um resultado do programa V-2 foi a ascensão de Wernher von Braun, um engenheiro de foguetes nazistas que foi trazido para os Estados Unidos e, eventualmente, projetou o foguete Saturn V que trouxe humanos à Lua. Von Braun se tornou um "herói nacional", disse Stone, e também estava intensamente envolvido em relações públicas em torno das missões lua e Marte. "Ele conscientizou o público americano de que essas idéias poderiam realmente ser realidade e não eram apenas fantasias de ficção científica".
A parte 2 se concentra no incêndio da Apollo 1, um acidente de 1967 durante um teste na plataforma de lançamento que matou três astronautas. O fogo diminuiu o impulso para a lua, enquanto a NASA e o Congresso investigavam o incidente. O resultado foi uma reformulação completa da espaçonave do módulo de comando para torná-la mais resistente ao fogo e incorporar uma escotilha de abertura rápida que permitiria aos astronautas escapar em caso de incêndio.
No final da Parte 2, Stone conta a complicada história da Apollo 8. Esse passeio se transformou em uma missão lunar após atrasos com o módulo lunar, emparelhado com rumores de que os soviéticos estavam planejando seu próprio luar, motivou a NASA a enviar três astronautas para a Lua. órbita em dezembro de 1968.
Então, a Parte 3 fala sobre as consequências da Apollo 8, quando o comandante da missão, Frank Borman, foi à União Soviética para abrir relações lá. O documentário cobre as perguntas sobre o passado nazista de von Braun que surgiram na mídia. E depois, é claro, há a Apollo 11, a própria missão e suas consequências.
"Há tantas surpresas sobre as quais não posso falar, e pensei que conhecia profundamente a história da corrida até a lua", disse Stone. Uma coisa que poucas pessoas sabem é que os soviéticos haviam decidido colocar uma espaçonave desenroscada na lua, colher um pouco de terra e devolvê-la à Terra antes que os astronautas da Apollo 11 pousassem. Esta sonda, chamada Luna 15, colidiu com a superfície da lua poucas horas antes de Armstrong e Aldrin deixarem a lua.
O documentário é acompanhado por um livro, também chamado de "Chasing the Moon" (Random House, 2019), em co-autoria de Stone e Alan Andres. Stone disse que não é um livro comum, porque tem muita pesquisa extra que não apareceu no filme.
"Poderíamos ter feito um filme de 20 horas", explicou. "Pegamos toda a pesquisa que tínhamos e escrevemos um livro que expande os temas e as idéias do filme".
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