A ISRO e a NASA lançaram recentemente algumas das imagens mais recentes tiradas pela sonda Chandrayaan-1 que orbitam a Lua. Abaixo, estão as imagens tiradas pelo Mini-SAR, o instrumento de radar de imagem que a NASA colocou junto com o orbitador Chandrayaan-1. "As novas imagens de radar não são apenas visualmente atraentes, mas serão extremamente úteis para desvendar a complexa história geológica da Lua como um todo", disse o Dr. Paul Spudis, pesquisador principal da Mini-SAR. "Estamos trabalhando duro para finalizar a calibração de nosso instrumento, necessária para fazer declarações definitivas sobre a natureza da assinatura do retroespalhamento do radar, o sinal revelador da presença ou ausência de gelo na água".
Como você pode ver, o Mini-SAR coleta dados em tiras enquanto orbita a Lua, que são montadas posteriormente para criar imagens maiores. Esse composto mostra Rozhdestvensky K, uma cratera de impacto de tamanho médio (42 quilômetros de diâmetro) na borda sul da maior cratera Rozhdestvensky, perto do pólo norte da lua. Essas imagens Mini-SAR mostram uma queda maciça, como resultado do colapso da parede causado pela gravidade. A NASA diz que essas imagens demonstram que as imagens Mini-SAR serão de grande valor para decifrar a evolução geológica da lua.
Aqui está uma cratera de impacto nova e muito jovem (3 quilômetros de diâmetro) no membro ocidental da lua, perto da cratera Sylvester, levada pelo instrumento Mini-SAR a bordo do orbitador lunar Chandrayaan-1 da Índia. Novos recursos na lua exibem material "radar brilhante" (ou seja, alta retroespalhamento) ao seu redor. Isso é causado pela presença de ejetos muito frescos, que incluem muitos blocos angulares e material áspero. Esses depósitos são a causa de retrodispersão de radar alto.
Mapas de cobertura do experimento Mini-SAR a bordo da sonda lunar Chandrayaan-1 da Índia em meados de março de 2009. O Mini-SAR mapeou cerca de 80% dos dois pólos da lua. A zona polar excluída é uma conseqüência da natureza lateral do instrumento; essas zonas serão preenchidas tanto pela dispersão (na qual o instrumento vê a lua diretamente para baixo em baixa resolução) quanto pela SAR de alto ângulo, na qual os operadores rolam a nave espacial de 9 a 12 graus para observar as áreas mais próximas à pista terrestre.
Para mais imagens, consulte as páginas Chandrayaan-1 da ISRO, o site Mini-SAR da NASA e para mais detalhes sobre as imagens Mini-SAR, consulte o blog do Dr. Spudis.
