No sábado, 14 de fevereiro, a sonda Rosetta voou baixo sobre a superfície do cometa 67P / C-G na primeira passagem estreita dedicada de sua missão, chegando a escassos 6 km (3,7 milhas) às 12:41 UTC. A imagem acima é um mosaico de quatro imagens NavCam individuais adquiridas logo depois, quando Rosetta estava a cerca de 8,9 km do cometa.
A vista acima mostra grande parte da região de Imhotep ao longo do fundo plano do lobo maior do cometa 67P. (Veja um mapa das regiões nomeadas do 67P aqui.) Na parte superior, encontra-se a “planície” plana, onde pode ser visto o aglomerado de pedras de Cheops - o maior dos quais mede 45 metros de comprimento.
Leia mais: Rosetta dá uma olhada na parte de baixo do cometa 67P
O ângulo de fase zero da luz solar durante o passe proporcionou uma iluminação uniforme na superfície do cometa.
A escala da imagem no mosaico completo é de 0,76 m / pixel e a visão inteira abrange uma área de 1,35 × 1,37 km.
Outras imagens da NavCam obtidas antes e depois do passe foram montadas em mosaicos - confira abaixo:
Além das imagens de 67P da NavCam, a Rosetta também adquiriu imagens do cometa OSIRIS de alta resolução e reuniu dados científicos sobre seu ambiente de coma durante o sobrevôo. Esses dados serão vinculados e processados durante a próxima semana.
Flybys será parte regular das operações de Rosetta ao longo de 2015, mas devido ao aumento da atividade do cometa, ninguém trará a sonda tão perto quanto essa passagem em particular.
Rosetta agora está se movendo a uma distância de cerca de 250 km (155 milhas) do 67P. Assista a um vídeo abaixo de como o sobrevôo de 14 de fevereiro foi planejado e executado:
Fonte: Blog Rosetta da ESA
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(Além disso, em 9 de fevereiro, Rosetta capturou uma imagem NavCam em tamanho cheio de 67P a 105 km. Editei essa imagem para obter contraste adicional e adicionei uma tonalidade azul. Aproveite!)
