Saudações, companheiros SkyWatchers! Bem-vindo a uma terra de toda a vista e sem som ... Uma terra onde a sombra encontra a substância. Não deixe de aproveitar algumas das melhores observações do ano, enquanto seguimos em direção ao centro de nossa galáxia, caminhamos na superfície lunar e perseguimos estrelas cadentes. Então vá para o crepúsculo, porque…
Aqui está o que se passa!
Segunda-feira, 24 de julho - Hoje à noite vamos ao outro extremo - da cauda do escorpião ao cabo da ursa pequena. Vamos começar a responder à pergunta - O que há lá de qualquer maneira?
Como já exploramos, nossa Estrela Polar do norte não está sozinha. É levemente variável e o componente mais brilhante de um complexo sistema de múltiplas estrelas. Agora, aponte seus binóculos para que eles revelem um maravilhoso asterismo próximo que transforma essa estrela de 2ª magnitude em um "anel de diamante". Procure um anel de tamanho de lua cheia de estrelas de magnitude 7 e 8, ao sul de Polaris.
Qual é o estudo do céu profundo mais acessível perto do Polaris? Digamos que o cluster aberto de longa duração NGC 188 em Cepheus. Devido ao seu tamanho menor e ao baixo brilho cumulativo (magnitude 8,1), este “Methuselah Cluster”, com mais de 10 bilhões de anos, requer céus escuros e pelo menos um escopo de tamanho médio para detectar. Procure um leve brilho de luz pontuado por meia dúzia de estrelas de magnitude 12 e 13, a cerca de 4 graus de Polaris, na direção da Alpha Cassiopeia.
Terça-feira, 25 de julho - É Lua Nova e o céu escuro é nosso para explorar a Via Láctea de verão. Esta noite seria uma boa hora para encontrar um site escuro e apenas olhar! Apropriadamente descrita como "leitosa", nossa visão do grande cata-vento galáctico que chamamos de lar baseia-se em um local a cerca de 26.000 anos-luz do seu coração. Nosso sistema solar é uma pequena luz dentro do Orion Spur entre os braços da Centaurus e da Perseus Spiral. Quando olhamos para o núcleo da nossa galáxia, espiamos através de um grande disco sua região do núcleo protuberante. Sabe-se agora que o centro dessa extensão fica cerca de um grau, ao sul de 4,6 magnitude X Sagittarii. Escondido lá dentro, está um buraco negro com a massa combinada de cerca de 3,6 milhões de sóis - atuando como o pivô em torno do qual todas as coisas galácticas giram. Para localizar o X Sagittarii visualmente, use a estrela da ponta do bico sagitariano de “bule” (Gamma) e procure-o em torno de três larguras de dedos a noroeste. Não tenho certeza? Tente colocar o dedo mindinho da mão direita em Antares. X está a apenas uma mão de distância em direção ao polegar para o leste.
"X" marca o local de qualquer coisa visível? Duas larguras de dedos sul-sudoeste são o cluster aberto de magnitude 7,2 NGC 6425. Binóculos grandes revelam o cluster como um arco de estrelas levemente condensado, enquanto os escopos resolvem uma dúzia de membros. Ainda mais perto do núcleo galáctico está a magnitude 8,0 NGC 6451 entre nosso último estudo e o X. Esse pequeno aglomerado aberto é mais densamente povoado, mas seus membros mais brilhantes são mais fracos. Capturável em um escopo pequeno, exigirá abertura para iniciar a resolução. Ao observar esse aglomerado hoje à noite, lembre-se de que você está olhando a 17.000 anos-luz do centro da galáxia Via Láctea!
Quarta-feira, 26 de julho - Enquanto ainda temos céu escuro, vamos retomar nossa turnê de estudos perto do núcleo galáctico. Volte a X e siga um pouco mais de duas larguras para o norte-noroeste para 34.000 aglomerados globulares distantes de um ano-luz NGC 6401. Visto pela primeira vez por William Herschel em 21 de maio de 1784, este globular de “classe incerta” se mostrou insolúvel e foi pensado por ele ser gasoso - em vez de estrelado - por natureza.
A largura dos dedos na direção oeste é o desafio de hoje à noite - nebulosa planetária de 12ª magnitude NGC 6369. Sua cor rosada é devida à filtragem vermelha de sua luz por gás e poeira na direção do núcleo galáctico. Visível em pequenos telescópios, será necessária uma inspeção cuidadosa das estrelas ao redor para detectar esse "pequeno fantasma planetário" anular.
Agora localize Theta Ophiuchi e siga para o sudeste a menos de um dedo. Lá você encontrará um pequeno NGC 6355 globular de magnitude 9,5. Descoberto por Herschel três dias após o NGC 6401, esse globo incerto da Classe Incerta fica a 6.000 anos-luz do núcleo galáctico e a 31.000 anos-luz da Terra.
Quinta-feira, 27 de julho - Hoje à noite o tenro crescente da Lua se juntará ao horizonte ocidental rapidamente. Vamos aproveitar esta oportunidade para aproveitar uma noite quente de verão e dar uma olhada na borda lunar perto do centro e ver o que podemos identificar. Você vê o começo de Langrenus? Nesse caso, ligue e continue para o leste, procurando por três anéis que aumentam progressivamente à medida que você se move em direção ao membro. São Barkla minúscula, Kapteyn maior com pico central e La Pérouse. Se a libração lunar estiver a nosso favor, você pode até ver Elmer diminuto no limite!
Agora vamos mais uma vez em direção ao núcleo galáctico e continuemos nossa turnê onde "X" marca o local.
Dois aglomerados globulares são encontrados 4 graus a sudeste de X Sagittarii, mas há uma maneira muito mais simples de encontrá-los. Ambos estão a menos de um dedo da largura norte-noroeste de Gamma Sagittarii - Al Nasl. Você reconhece esse par? O maior e mais brilhante é o NGC 6522. Localizado a 25.000 anos-luz de distância, este globular fica a 2.000 anos-luz do centro de nossa galáxia. Seu companheiro - NGC 6528 - fica a menos de 26.000 anos-luz de distância - mas é igualmente próximo ao buraco negro de nossa galáxia. Este par foi descoberto simultaneamente por William Herschel na noite de 24 de junho de 1784.
Para concluir nosso tour de estudos "X", localize um cluster aberto NGC 6520 pequeno, mas densamente compactado. Você encontrará menos de dois dedos ao norte de Al Nasl. A 6300 anos-luz de distância, esse aglomerado aberto de 8ª magnitude está muito mais próximo de nós do que qualquer globular de magnitude comparável. Procure o NGC 6520 e a nebulosa escura que o acompanha - Barnard 86. Dà © jà vu?
Sexta-feira, 28 de julho - Hoje à noite a jovem Lua se põe cedo, então vamos nos apressar para revisitar uma única pequena globular - M80. Encontrado a cerca de duas larguras de dedos a noroeste de Antares, esse pequeno aglomerado globular é um golpe poderoso na Classe II. Localizada em uma região fortemente obscurecida por poeira escura, a M80 brilha como uma estrela insolúvel em pequenos binóculos e revela-se uma das globulares mais concentradas no telescópio. Descoberto em poucos dias uns dos outros por Messier e Mé chain em 1781, esse aglomerado intenso fica a cerca de 36.000 anos-luz de distância.
Em 1860, o M80 se tornou o primeiro aglomerado globular a conter uma nova. Enquanto os astrônomos observavam surpresos, uma estrela localizada centralmente aumentou para magnitude 7 durante um período de dias para se tornar conhecida como T Scorpii. O evento diminuiu mais rapidamente do que o esperado, fazendo com que os observadores se perguntassem exatamente o que haviam visto. Como a maioria dos aglomerados globulares contém estrelas da mesma idade, foi apresentada a hipótese de que talvez eles tenham testemunhado uma colisão real de membros estelares. Dado que o aglomerado contém mais de um milhão de estrelas, permanece a probabilidade de que cerca de 2700 colisões desse tipo possam ter ocorrido durante a vida útil do M80.
Agora pegue um assento confortável, porque a chuva de meteoros Delta Aquarid atinge seu pico esta noite. Não considerada especialmente prolífica, a taxa média de queda é de cerca de 25 por hora - mas quem não gostaria de pegar um meteoro a cada 4 a 5 minutos? Esses viajantes são considerados bastante lentos, com velocidades em torno de 24 quilômetros por segundo, e deixam rastros amarelos. Uma das qualidades mais agradáveis deste banho anual é o seu amplo fluxo de cerca de 20 dias antes e 20 dias após o pico. Isso permite que ele se sobreponha aos estágios iniciais dos famosos Perseidas.
Sábado, 29 de julho - Hoje à noite a Lua estará alta o suficiente para que possamos dar uma boa olhada na área um pouco a sudoeste de Petavius para identificar um pequeno par de crateras da Classe I, conhecidas como Snellius e Stevinus. Ligue e observe como essas crateras mais jovens exibem contornos muito mais nítidos e bem definidos. Se o céu estiver firme, você poderá observar uma série estranha de crateras confluentes entre o par e o membro. Mostrando-se como uma faixa preta de aparência estranha, tenha prazer no fato de que você acabou de identificar a Classe II Hase!
Depois que a lua se põe, revisite o Great Hercules Cluster - M13 - enquanto ele permanece bem colocado. Aqueles com escopos muito pequenos devem desviar sua visão para detectar cerca de uma dúzia dos membros periféricos mais brilhantes do cluster, bem distantes de sua região central luminosa. Para uma abertura grande, observe atentamente a borda da M13 para obter uma obscuridade escura conhecida como "Hélice". Em vez de realmente fazer parte desse cluster puro da população II, acredita-se que essa nebulosa escura esteja entre nós e o cluster.
Domingo, 30 de julho - Se você estiver explorando a superfície lunar hoje à noite, não deixe de olhar atentamente ao longo do limite oriental de Mare Nectaris. As falésias brilhantes vistas lá são as montanhas dos Pirenéus, que seguram a cratera Gutenberg. Gutenberg foi preenchido com lava e terrivelmente corroído ao longo da sua vida. Sua parede nordeste foi quebrada antes do fluxo de lava por um impacto conhecido como Gutenberg E. A borda sul contém um invólucro com paredes de montanhas muito incomum.
Agora, relaxe e aproveite o pico da chuva de meteoros Capricornídeos. Embora seja difícil para o observador casual distinguir esses meteoros dos aquários de Delta, ninguém se importa. Mais uma vez, enfrente a direção geral do sudeste e divirta-se! A taxa de queda para este banho é de cerca de 10 a 35 por hora, mas, diferentemente dos aquários, esse fluxo produz aquelas grandes “bolas de fogo” conhecidas como bólidos. Aproveitar…
Que todas as suas viagens sejam na velocidade da luz ...
Tammy Plotner com Jeff Barbour.
