O governo Obama anunciou seu novo orçamento federal e propõe reduzir o orçamento para o ano fiscal de 2017 da NASA para US $ 19 bilhões cortando fundos significativos para a exploração em áreas profundas, enquanto o orçamento federal geral dos EUA na verdade aumenta para mais de US $ 4,1 trilhões.
Esta solicitação de orçamento para 2017 equivale a quase US $ 300 milhões a menos do que o recentemente promulgado pela NASA para 2016 e estipula especificamente cortes profundos de financiamento para programas de exploração em espaço profundo envolvendo humanos e robôs, durante o último ano do presidente Obama.
A proposta de orçamento para 2017 reduziria o financiamento para os próprios programas projetados para expandir as fronteiras do conhecimento humano e visava impulsionar os humanos para o planeta vermelho e os robôs para uma lua joviana que poderia ser propícia à formação da vida.
Na falta de financiamento suficiente e confiável para manter os esforços de exploração da NASA nos trilhos, atrasos adicionais de lançamento são quase certamente inevitáveis - prejudicando a liderança americana no espaço e na ciência.
O governo está especificando grandes cortes de recursos para o desenvolvimento contínuo do gigantesco foguete de grande porte do Sistema de Lançamento Espacial da NASA (SLS) e da cápsula de tripulação espacial de última geração Orion. Eles são os primeiros ingredientes essenciais para realizar os ambiciosos planos da NASA de enviar astronautas às expedições espaciais 'Journey to Mars' durante a década de 2030.
A conta geral do Desenvolvimento de Sistemas de Exploração para missões espaciais humanas seria reduzida em cerca de 18% em relação ao nível de financiamento de 2016; de US $ 4,0 bilhões para apenas US $ 3,3 bilhões, ou quase US $ 700 milhões.
Só o SLS é reduzido em US $ 700 milhões, de US $ 2,0 bilhões para US $ 1,31 bilhão, ou uma enorme perda de 35%. Orion é reduzido de US $ 1,27 bilhão para US $ 1,12 bilhão, com uma perda de US $ 150 milhões.
Não cometa erros. Esses programas já estão sedentos de financiamento e o governo Obama tentou forçar cortes semelhantes a esses programas em 2016, até a intervenção do Congresso.
Da mesma forma, o governo Obama propõe um corte draconiano à missão robótica proposta à lua de Júpiter, Europa, que certamente atrasaria o lançamento em pelo menos mais meia década ou mais - até o final da década de 2020.
A proposta de orçamento da missão Europa é reduzida para apenas US $ 49 milhões e o lançamento é adiado até o final da década de 2020. A missão recebeu US $ 175 milhões em financiamento em 2016 - representando uma redução de 72%.
Além disso, não há financiamento para um lander proposto e o veículo de lançamento muda do SLS para um EELV muito menos poderoso - causando um aumento no tempo de viagem de um ano.
Para manter o lançamento do SLS em aproximadamente 2022, a NASA exigiria um orçamento de cerca de US $ 150 milhões em 2017, disse David Radzanowski, diretor financeiro da NASA, durante uma teleconferência de 9 de fevereiro com repórteres.
Por que vale a pena explorar a Europa? Porque Europa provavelmente possui um oceano subterrâneo de água e é um alvo principal na busca pela vida!
No geral, a enorme divisão de Ciências Planetárias da NASA sofre um corte enorme e quase 10% de US $ 141 milhões a US $ 1,51 bilhão - apesar dos inegáveis sucessos científicos inovadores no ano passado em Plutão, Ceres, Marte e muito mais!
No total, a NASA receberia US $ 19,025 bilhões no ano fiscal de 2017. Isso totaliza US $ 260 milhões a menos do que os US $ 19.285 bilhões apropriados no ano fiscal de 2016 e, portanto, corresponde a uma redução de 1,5%.
Por outro lado, o orçamento federal geral dos EUA aumentará quase 5%, para aproximadamente US $ 4,1 trilhões. A matemática simples demonstra que a NASA claramente não é uma alta prioridade para a administração. A parcela da NASA no orçamento federal chega a menos de meio centavo por dólar.
A proposta de orçamento da NASA para o ano fiscal de 2017 foi anunciada pelo administrador da NASA, Charles Bolden, durante um discurso televisionado do 'Estado da NASA' no Langley Research Center da agência, na Virgínia, em 9 de fevereiro.
Bolden não se demorou em reduções significativas de financiamento para exploração.
“Estamos atingindo nossos benchmarks com novos sistemas de exploração, como o foguete Space Launch System e o Orion Crew Vehicle. Um novo consenso está surgindo nas comunidades científicas e políticas em torno de nossa visão, cronograma e plano para enviar astronautas americanos para Marte na década de 2030 ”.
E ele esboçou alguns marcos à frente.
"Continuaremos a fazer grandes progressos no sistema de lançamento espacial - SLS - foguete e estamos nos preparando para uma segunda série de testes de motores", disse Bolden.
"No Kennedy Space Center, nossas equipes equiparão o módulo de tripulação da Orion com os sistemas de proteção térmica, aviônicos e subsistemas de blindagem térmica da espaçonave, como armazenamento de energia elétrica, controle de pressão da cabine e software de vôo - para citar apenas alguns".
A NASA planeja lançar o primeiro SLS / Orion combinado na Missão de Exploração-1 desaparafusada (EM-1) em novembro de 2018.
De fato, o vaso de pressão Orion EM-1 acabou de chegar ao Centro Espacial Kennedy na semana passada para instalar completamente todos os sistemas necessários para o vôo.
A data de lançamento do primeiro voo tripulado no EM-2 estava prevista para 2021. Mas o EM-2 provavelmente deslizará para a direita para 2023, devido ao financiamento insuficiente.
A falta de financiamento também forçará a NASA a adiar o desenvolvimento do EUS (Exploration Upper Stage), muito mais capaz e poderoso para impulsionar Orion em missões espaciais. Agora não estará disponível para o lançamento do SLS / EM-2 como esperado.
Os enormes cortes orçamentários propostos para SLS, Orion e Europa certamente causarão a ira de vários membros do Congresso e de grupos de interesse espacial, que apenas lutaram com sucesso para aumentar o orçamento da NASA para o ano fiscal de 2016 para esses mesmos programas no projeto de lei de gastos omnibus recentemente aprovado em 2016.
"Este governo não pode continuar divulgando planos de enviar astronautas a Marte enquanto estrangula os programas que nos levarão até lá", disse o deputado Lamar Smith (R-Texas), presidente do Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara, em comunicado. em resposta à proposta de orçamento do presidente.
“A proposta de orçamento do presidente Obama para o EF17 reduz nossos programas de exploração espacial em mais de US $ 800 milhões. E o governo mais uma vez propõe cortes de mais de US $ 100 milhões nas contas da Planetary Science, que já haviam financiado missões como o sobrevôo de Plutão no ano passado. ”
"Essa proposta desequilibrada continua amarrando os pés de nossos astronautas no chão e torna praticamente impossível uma missão em Marte. Esta não é a proposta de um governo que leve a sério a manutenção da liderança americana no espaço. ”
"A Coalizão para Exploração do Espaço Profundo ... esperava que o pedido refletisse as prioridades estabelecidas para a NASA no Omnibus FY16, para o qual havia amplo apoio", disse Mary Lynne Dittmar, diretora executiva da Coalizão para Exploração do Espaço Profundo, em um declaração.
"Infelizmente, esse não foi o caso. A Coalizão está decepcionada com a proposta de redução de financiamento abaixo do Omnibus FY16 para os programas de exploração da NASA. Estamos profundamente preocupados com o corte proposto pelo governo para os programas de desenvolvimento de exploração humana da NASA. ”
“Esse orçamento proposto fica muito aquém do investimento necessário para apoiar as missões de exploração da NASA e teria impactos negativos em programas fundamentais de mudança de jogo, como o foguete de levantamento super pesado, o Space Launch System (SLS) e a sonda Orion - a primeira nave espacial projetada para alcançar vários destinos na exploração humana do espaço profundo. ”
O financiamento do Telescópio Espacial James Webb (JWST) foi mantido nos níveis planejados para mantê-lo no caminho para o lançamento em 2018.
Em 18 de dezembro de 2015, o Congresso dos EUA foi aprovado e o presidente assinou a conta de gastos gerais de 2016, que financia o governo dos EUA até o final do ano fiscal de 2016.
Como parte da conta do ônibus, o orçamento aprovado da NASA chegou a quase US $ 19,3 bilhões. Esse foi um resultado extraordinário e uma reviravolta notável para algumas boas notícias há muito esperadas da perspectiva decididamente negativa no início de 2015.
O orçamento de 2016 representou um aumento de cerca de US $ 750 milhões acima da alocação orçamentária proposta pela NASA da Administração Obama de US $ 18,5 bilhões para o ano fiscal de 2016 e um aumento de mais de US $ 1,2 bilhão em relação ao orçamento promulgado para o EF de 2015.
Sob o orçamento proposto pela NASA para o ano fiscal de 2017, as façanhas fictícias de 'O Marciano' nunca se tornarão realidade.
E a busca por vida extraterrestre nas luas geladas do sistema solar externo é adiada mais uma vez.
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