Elon Musk postou esta foto do recém-empilhado protótipo Starship da SpaceX, o SN3, em 26 de março de 2020.
(Imagem: © Elon Musk via Twitter)
O mais novo protótipo de nave espacial da SpaceX está de pé.
A última versão de teste do sistema de colonização de Marte Nave espacial de nave estelar, chamado SN3, foi empilhado nas instalações da SpaceX no sul do Texas, novas fotos postadas pelo fundador e CEO da empresa Elon Musk exposição.
Musk postou duas imagens no Twitter com 45 minutos de intervalo na manhã de quinta-feira (26 de março). O primeiro mostra as seções de tanque e motor do SN3 sentadas lado a lado em uma instalação de montagem, e o segundo mostra as juntas. (Musk não forneceu muito em termos de contexto, escrevendo simplesmente "SN3".)
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SN3 é a abreviação de Número de Série 3; o protótipo é a terceira iteração do design mais recente da nave espacial. A conclusão do marco de empilhamento sugere que a SpaceX, que vem se movendo muito rapidamente no projeto Starship, começará a testar o veículo em breve.
Esses testes começarão com ensaios de pressão, que derrubou outros protótipos de naves estelares. Mas se o SN3 passar por essa luva, provavelmente conseguirá abrir suas asas. Musk disse que pretende realizar vôos curtos na atmosfera da Terra com o SN3, depois realizar missões de teste mais altas e mais longas com o SN4.
O Starship foi projetado para ser lançado no topo de um enorme foguete chamado Super Heavy, que terá espaço para 37 dos motores Raptor da próxima geração da SpaceX. Ambos os elementos serão totalmente e rapidamente reutilizáveis; O Super Heavy voltará à Terra para pousos verticais logo após o lançamento da Nave Estelar em órbita, e a espaçonave fará o mesmo quando seu trabalho for concluído.
Parte desse trabalho levará Starship para muito longe, se tudo correr de acordo com o plano de Musk. A nave estelar será capaz de transportar 100 pessoas para destinos distantes, como a lua e Marte, disse ele. E o Planeta Vermelho é o objetivo final: Musk quer que a arquitetura da Nave Estelar ajude a humanidade a montar uma cidade de um milhão de pessoas em Marte nos próximos 50 a 100 anos.
A nave estelar não precisará do Super Heavy para sair da superfície lunar ou marciana, a propósito. A espaçonave final terá seis Raptors, que fornecerão energia suficiente para decolar esses corpos planetários. (A Terra é muito maior que a lua ou Marte e, portanto, tem uma força gravitacional muito mais forte.)
Poderíamos ver missões operacionais de nave estelar e Super Pesada muito em breve, se o teste e o desenvolvimento correrem bem. Os representantes da SpaceX disseram que o sistema pode começar a lançar satélites para a órbita terrestre já no próximo ano. E o bilionário japonês Yusaku Maezawa reservou Starship para uma tripulação viagem à volta da lua, com lançamento programado para 2023.
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