A cápsula russa de reentrada da Soyuz, carregando o primeiro astronauta sul-coreano de volta à Terra, sofreu uma "reentrada balística" no sábado, colocando a cápsula a 400 km do alvo. Os astronautas suportaram forças de até 10 G, enquanto a cápsula seguia uma trajetória muito íngreme ao cair na atmosfera por três horas e meia. Felizmente, os três tripulantes estão seguros e bem. Qual a explicação para o acidente? Uma mudança não autorizada no plano de vôo e uma antiga superstição naval…
Pelo menos toda a equipe retornou à Terra com segurança após sua violenta reentrada, mas estão sendo feitas perguntas sobre por que a cápsula caiu tão longe do curso e 20 minutos atrasada.
A aeronave russa TMA-11 aterrissou nas estepes do Cazaquistão às 4h51 da manhã de sábado, depois de fazer uma longa viagem pela atmosfera. A bordo estava o primeiro astronauta da Coréia do Sul, Yi So-yeon, o cosmonauta russo Yuri Malenchenko e a americana Peggy Whitson, que quebraram o recorde da NASA de tempo no espaço. Whitson passou um total de 377 dias orbitando a Terra enquanto realizava experimentos na Estação Espacial Internacional. Yi So-yeon passou 11 dias na estação após um lançamento impecável da Soyuz (8 de abril) e permaneceu no espaço. No entanto, as coisas pareciam dar errado quando o trio desencaixou da estação e voltou para casa.
Segundo o relatório da BBC, as autoridades russas culparam a tripulação por fazer alterações no plano de vôo pouco antes da reentrada. Essa mudança não foi comunicada ao controle da missão, que assumiu que o plano original estava indo adiante. O resultado dessa mudança foi um ângulo mais acentuado do que o normal ao entrar na atmosfera (também conhecida como reentrada balística), colocando a cápsula centenas de quilômetros fora do curso. Os helicópteros de resgate levaram 25 minutos para chegar ao local de pouso, onde a tripulação esperava em temperaturas de 6 ° C (43 ° F). À excepção da localização fora do alvo, aparentemente o toque foi conforme planejado.
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No entanto, nem todas as fontes indicam a única culpa da falta de comunicação entre a cápsula e o controle da missão. Em uma polêmica declaração a repórteres, Anatoly Perminov, chefe da Agência Espacial Federal, atribuiu parte da culpa a uma antiga superstição naval de que a tripulação dominada por mulheres era má sorte e a primeira comandante feminina (Peggy Whitson) foi responsável pela mudança de plano.
“Você sabe que na Rússia existem certos presságios ruins sobre esse tipo de coisa, mas graças a Deus que tudo deu certo. Obviamente, no futuro, trabalharemos de alguma maneira para garantir que o número de mulheres não ultrapasse [o número de homens]. ” - Anatoly Perminov
Naturalmente, esse tipo de afirmação causou um certo alvoroço. Um repórter pressionou pela elaboração e Perminov continuou:Isso não é discriminação. Só estou dizendo que, quando a maioria é do sexo feminino, às vezes certos tipos de comportamento não sancionado ou algo mais ocorre, é sobre isso que estou falando.”
Parece que alguns funcionários de agências espaciais ainda acreditam em antigas superstições navais, esperamos que isso não influencie o futuro envolvimento feminino no programa espacial russo. Se alguma coisa, como toda a tripulação está segura e bem, os sul-coreanos e americanos devem ser considerados os "amuletos da sorte" da missão.
Atualização: 22 de abril - Leia os desenvolvimentos desta história…
Fontes: BBC, Yahoo !, Space.com
