Atualmente, grandes reuniões públicas são proibidas em muitos lugares para impedir a disseminação do novo coronavírus, mas isso não impediu um grupo de elefantes asiáticos de festejar em um campo na província de Yunnan, na China, onde encontraram e drenaram cubas de vinho de milho.
Dois elefantes bebiam tanto vinho que desmaiavam em um jardim de chá.
Uma foto dos elefantes embriagados - deitados de costas em uma cama de terra no meio da vegetação - se tornou viral depois que foi compartilhada no Twitter em 18 de março por Parveen Kaswan, um conservacionista e um oficial do Serviço Florestal Indiano. Kaswan mencionou no tweet que os elefantes selvagens gostam de bebida, brincando que esses paquidermes em particular haviam se voltado para o álcool "para higienizar troncos" e estavam dormindo depois.
Elefantes asiáticos (Elephas maximus indicus) habitam prados e habitats florestais em países do sul da Ásia, e estima-se que haja menos de 50.000 deles em estado selvagem, diz o World Wildlife Fund.
Mas, na China, restam apenas 250 desses elefantes, e eles enfrentam a ameaça iminente de extinção local, twittou Kaswan.
Em outro tweet, Kaswan postou uma foto da manada de elefantes "quando todos estavam sóbrios", agrupados em meio a fileiras de plantações. Nas regiões florestais onde os elefantes vivem, os habitantes locais estão cientes do interesse dos animais no álcool produzido pelo homem, disse Kaswan. Mas mesmo quando as pessoas bebem a bebida, "de alguma forma os elefantes a encontram", escreveu Kaswan no tweet.
Os elefantes até "marcam" locais onde encontraram álcool anteriormente e voltam mais tarde para ver se há mais, acrescentou Kaswan.
Rumores e anedotas persistentes sugeriam há muito tempo que os elefantes africanos regularmente se embebedam com marula fermentada, embora os cientistas tenham determinado há mais de uma década que isso era provavelmente um mito. Um animal do tamanho de um elefante - pesando mais de 6.600 libras. (3.000 kg) - teria que consumir 400 vezes a quantidade de frutas em sua dieta normal e não beber água para o álcool ficar intoxicado, relataram pesquisadores em 2006 na revista Physiological and Biochemical Chemology.
No entanto, os elefantes que se deparam com cacos de licor ou vinho podem consumir a bebida por seu sabor doce, o que pode levar à embriaguez, disse anteriormente à Live Science Shermin de Silva, um dos fundadores da Elephant Forest and Environmental Trust do Sri Lanka.
Outros tipos de criaturas selvagens demonstraram os efeitos do consumo excessivo de álcool. Em 2011, um alce na Suécia ficou bêbado depois de comer maçãs fermentadas e acabou emaranhado em uma árvore, de acordo com o Smithsonian. Os cervos de cauda branca costumam procurar maçãs fermentadas em pomares, tornando-as "tropeços" e "sonolentas", disse à National Geographic Don Moore, diretor associado do Zoológico Nacional Smithsonian em Washington, DC.
E os chimpanzés, nossos parentes primatas vivos mais próximos, parecem apreciar o gosto do álcool, absorvendo a seiva da palma da mão com folhas e depois espremendo a bebida na boca, informou a Live Science.
Mas há um animal que absorve mais do que qualquer outro - o musaranho com cauda de caneta da Malásia. A dieta dos musaranhos consiste inteiramente de néctar fermentado com cerca de 3,8% de álcool, sugerindo que os musaranhos ficariam eternamente bêbados. No entanto, apesar do alto teor alcoólico do néctar, os musaranhos evoluíram para metabolizá-lo tão eficientemente que não ficam inebriados, descobriram cientistas em 2008.
