A NASA está testando os pára-quedas para o novo veículo da tripulação Orion e, em um primeiro momento, está transmitindo ao vivo como um Hangout do Google+ nos EUA. Eles também farão algo ruim acontecer e ficarão felizes se funcionar! Assista ao vivo acima (das 10:30 às 11:30 da manhã no dia 24 de julho) ou assista ao replay mais tarde, quando uma cápsula de teste Orion é deixada cair de um avião a 10.700 metros (35.000 pés) para avaliar seus paraquedas.
Os engenheiros simularão uma falha de um dos três paraquedas principais da espaçonave, liberando-a antes que Orion aterrisse.
Atualizar: Apesar de um mau feed de vídeo, o teste foi um sucesso.
"Quanto mais próximos estivermos das condições reais de vôo, mais confiança ganharemos no sistema", disse Chris Johnson após o teste. Johnson é gerente de projeto do sistema de montagem de pára-quedas de cápsulas Orion no Johnson Space Center da NASA em Houston. "O que vimos hoje - além das falhas que colocamos de propósito - é muito parecido com o que Orion voltará durante a entrada na Terra do Exploration Flight Test-1 no próximo ano".
Um dos três grandes pára-quedas principais foi cortado cedo de propósito e, portanto, a sonda ficou com apenas dois pára-quedas. No entanto, a cápsula ainda aterrissou com segurança. O teste de quarta-feira foi o teste de maior altitude de um pára-quedas de naves espaciais humanas desde o Programa Apollo da NASA.
Durante os testes anteriores dos pára-quedas de Orion, uma cápsula falsa caiu de uma altura de 25.000 pés e os para-quedas foram implantados a não mais que 22.000 pés. Os 10.000 pés de altitude extras no início do teste de quarta-feira tornaram a demonstração o melhor até agora do voo e pouso de paraquedas de Orion.
Este teste estava em preparação para o Teste de Voo de Exploração-1, um teste desaparafusado da espaçonave que enviará Orion a 5.800 km (3.600 milhas) da Terra, programada para setembro de 2014. Os paraquedas de Orion estão sendo testados para garantir que possam diminuir a velocidade da cápsula para um pouso seguro no Oceano Pacífico, à medida que a espaçonave entra novamente na atmosfera da Terra a partir de missões espaciais a velocidades de até 32.000 km / h (20.000 mph).
