Não diga que você não foi avisado. A NASA divulgou hoje um documento oficial especificando o quão perto qualquer espaçonave e astronauta que esteja visitando a Lua poderá chegar aos artefatos deixados na superfície lunar por todas as missões espaciais dos EUA, incluindo os locais de pouso da Apollo, locais de pouso robóticos como Surveyor e locais de impacto como LCROSS.
Embora essas recomendações não sejam obrigatórias (obviamente ainda não há como impor isso), o documento declara: "Em vez disso, é oferecido para informar aos planejadores de missões de espaçonaves lunares interessados em ajudar a preservar e proteger artefatos históricos lunares e possíveis oportunidades científicas para futuras missões".
Por exemplo, a NASA recomenda um limite de artefato que se estende por 75 m do estágio de descida do módulo lunar Apollo 11.
A NASA não espera que uma corrida de astronautas desça sobre a Lua, mas com a China discutindo um pouso na Lua e com várias equipes do Google Lunar X PRIZE esperando enviar pousos robóticos, eles querem garantir que nada das missões anteriores seja perturbado. .
"Nos 50 anos desde as primeiras missões lunares, a comunidade de voos espaciais não forneceu formalmente recomendações para a próxima geração de exploradores lunares sobre como preservar os artefatos originais e proteger a ciência em andamento dos efeitos potencialmente prejudiciais dos pousadores próximos", disse a NASA em um comunicado à imprensa que acompanha, dizendo que eles reconhecem as crescentes capacidades técnicas de entidades e nações comerciais de distância espacial em todo o mundo que podem estar à beira de naves espaciais na superfície da Lua.
O documento especifica o quão perto uma outra espaçonave pode pairar, sobrevoar, saltar ou pousar perto de locais de pouso ou espaçonave.
E não apenas o hardware está incluído nas áreas "não toque": "EUA presença lunar humana, humano-robótica, incluindo pegadas, pistas de rover, etc., embora nem todos os indicadores antropogênicos sejam protegidos conforme identificado nas recomendações ”, diz o documento.
As decisões da NASA sobre os limites de proximidade foram tomadas a partir de recomendações de especialistas externos das comunidades históricas, científicas e de planejamento de voos e se aplicam aos artefatos do governo dos EUA na superfície lunar.
A NASA diz que divulgou este documento para abrir discussões com agências espaciais comerciais e internacionais e buscar melhorias nas recomendações.
Leia o documento completo aqui (arquivo pdf).
Fonte: NASA
