Sequência de imagens da câmera OSIRIS em ângulo estreito de 12 de agosto de 2015, apenas algumas horas antes do cometa atingir o periélio. Créditos: ESA / Rosetta / MPS para OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA
Veja imagens de alta resolução abaixo [/ legenda]
Uma espetacular exibição de fogos de artifício celestes, como nunca havia visto antes, irrompeu do cometa de Rosetta na hora certa - comemorando a história da nave espacial européia, fazendo a passagem do periélio depois de um ano de espera crescente de emoção e ciência de tirar o fôlego.
Como a Rosetta da Agência Espacial Européia (ESA) marcou sua abordagem mais próxima do Sol (periélio) exatamente às 02:03 GMT de quinta-feira, 13 de agosto de 2015, enquanto orbita o cometa 67P / Churyumov – Gerasimenko, seu conjunto de 11 os instrumentos científicos, as câmeras e os espectrômetros foram treinados no corpo bizarro totalmente bizarro para capturar todas as facetas da natureza e do ambiente do cometa para análise pelas equipes científicas.
E a passagem do periélio não decepcionou - cumprindo seu faturamento antecipado, exibindo uma exibição incomparável de explosões sobrenaturais de jatos de gás e partículas de poeira devido ao aquecimento da superfície dos efeitos do aquecimento do sol, à medida que o cometa se aproximava cada vez mais. milhões de quilômetros do poderoso Sol.
A ESA lançou uma nova série de imagens, mostradas acima e abaixo, documentando faíscas voando - como vistas pelas câmeras de ângulo estreito OSIRIS da Rosetta e pelas câmeras de ângulo mais amplo NAVCAM nos dias 12 e 13 de agosto - apenas algumas horas antes do cometa rubby ducky periélio ao longo de sua órbita de 6,5 anos ao redor do sol.
De fato, a imagem da câmera navcam abaixo foi tirada apenas uma hora antes do momento do periélio, às 01:04 GMT, a uma distância de 327 quilômetros!
Gelados congelados são vistos explodindo do cometa em uma saraivada de partículas de gás e poeira, enquanto a radiação solar crescente aquece o núcleo e fortalece a atmosfera, o coma e a cauda do cometa.
Após uma década de perseguição de mais de 6,4 bilhões de quilômetros (4 bilhões de milhas), a espaçonave Rosetta da ESA chegou ao cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko marcado há exatamente um ano em 6 de agosto de 2014 para a primeira tentativa da história de orbitar um cometa por muito tempo estudo a termo.
Enquanto isso, Rosetta também implantou o Philae na primeira aterrissagem da história em um cometa em 12 de novembro de 2014.
De fato, medições dos instrumentos científicos de Rosetta confirmam que o cometa está arrotando mil vezes mais vapor de água hoje do que foi observado durante a chegada de Rosetta, um ano atrás. Vomita cerca de 300 kg de vapor de água a cada segundo agora, em comparação com apenas 300 g por segundo na chegada. Isso equivale a duas banheiras por segundo agora em agosto de 2015 versus dois pequenos copos de água por segundo em agosto de 2014.
Além do gás, 1000 kg de poeira por segundo estão surgindo simultaneamente do núcleo, "criando condições de trabalho perigosas para a Rosetta", diz a ESA.
“Nos últimos dias, fomos forçados a nos afastar ainda mais do cometa. Atualmente, estamos a uma distância entre 325 km e 340 km nesta semana, em uma região onde os rastreadores de estrelas da Rosetta podem operar sem se confundir com níveis excessivos de poeira - sem eles funcionando corretamente, a Rosetta não pode se posicionar no espaço ”, comenta Sylvain Lodiot, gerente de operações de naves espaciais da ESA, em uma declaração da ESA.
Aqui está uma imagem do OSIRIS tirada poucas horas antes do periélio, incluída na animação principal desta história.
Espera-se que o período de intensidade de pico do cometa, como visto em todas essas imagens, continue pelo periélio passado por várias semanas e realize os sonhos de uma mina de ouro científica para todas as equipes de pesquisa e centenas de pesquisadores envolvidos com Rosetta e Philae.
"A atividade permanecerá alta por muitas semanas e certamente estamos ansiosos para ver quantos outros jatos e eventos de explosão captamos no ato, como já testemunhamos nas últimas semanas", diz Nicolas Altobelli, atuando Cientista do projeto Rosetta.
E Rosetta ainda tem muito combustível e é igualmente importante - financiamento - para complementar suas descobertas científicas inovadoras.
A ESA concedeu recentemente à Rosetta uma extensão de missão de 9 meses para continuar suas atividades de pesquisa, além de ter tido a chance de realizar um desafio histórico final e ousado.
Os engenheiros tentarão ousadamente pousar a sonda na superfície ondulada do cometa.
Funcionários da Agência Espacial Européia (ESA) deram o “GO” em 23 de junho, dizendo “A aventura continua” para que Rosetta avance com operações missionárias até o final de setembro de 2016.
Se tudo continuar a correr bem, "a nave espacial provavelmente aterrissará na superfície do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko", afirmou a ESA.
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