Periodicamente, nosso sol explode fluxos de gás quente e ionizado no sistema solar. Em 9 de abril, o Sol entrou em erupção com um CME e, como a erupção estava localizada na borda ou membro do sol, foi observada em detalhes sem precedentes por uma frota de naves espaciais, revelando novos recursos previstos pelos modelos de computador, mas de outra forma difícil de ver, mesmo para naves espaciais especializadas em observar o sol. A partir dessas observações, os astrônomos conseguiram criar uma animação desse evento espetacular.
Quando ocorre um CME, geralmente as naves espaciais que assistem ao evento precisam se proteger do brilho solar de raios-X associado a um CME. No entanto, como o CME de 9 de abril ocorreu na borda ou membro do Sol, visto da Terra, a explosão solar ficou oculta, o que permitiu à sonda fazer exposições mais longas e descobrir estruturas mais fracas do que o habitual.
"Observações como essa são muito raras", disse o astrônomo do Smithsonian Ed DeLuca.
Usando o Telescópio de Raios-X (XRT) desenvolvido pela Smithsonian a bordo do satélite japonês Hinode para observação do sol, os astrônomos viram uma estrutura magnética em espiral (helicoidal) desenrolar enquanto deixava o Sol durante a CME. Esse desenrolamento pode liberar energia à medida que o campo magnético passa de uma configuração mais distorcida para uma menos distorcida, ajudando assim a alimentar a erupção.
Horas depois, o XRT revelou uma entrada de material em direção a um recurso que aparece como uma linha brilhante - na verdade, um objeto conhecido como uma folha atual vista de frente. Uma folha atual é uma folha fina e eletrificada de gás, onde as linhas de campo magnético dirigidas de maneira oposta se aniquilam em um processo conhecido como reconexão magnética. As observações estendidas do XRT mostram que os campos magnéticos fluem em direção à chapa atual por muitas horas após a erupção, progredindo primeiro em direção à chapa e depois até a superfície do sol.
Os astrônomos conseguiram criar uma animação do evento.
Eles também determinaram que a temperatura da folha atual está entre 5 e 18 milhões de graus Fahrenheit, o que corresponde a medições anteriores mais altas na coroa pelo espectrômetro de ultravioleta Coronagraph na sonda SOHO.
Os astrônomos estudam essas explosões na esperança de poder prevê-las e fornecer previsões de "clima espacial".
Fonte da notícia original: Harvard Smithsonian Center for Astrophysics
