Uma nova e perigosa mania de brinquedos está varrendo as salas de aula chinesas: bestas do tamanho de um bolso que podem lançar palitos de dente, unhas e agulhas em crianças inocentes.
Mas exatamente o que são essas bestas de palito, como elas funcionam e quais são os possíveis danos que podem causar?
Embora pequenos, esses brinquedos são, na melhor das hipóteses, um incômodo e, na pior das hipóteses, podem causar ferimentos graves, disseram especialistas em segurança infantil.
"Essas minúsculas bestas podem lançar projéteis afiados que podem causar lesões corporais a outras pessoas, especialmente lesões nos olhos. Elas não são apropriadas para serem comercializadas como brinquedos para crianças e devem ser proibidas", afirmou o Dr. Gary Smith, presidente da Prevenção de Lesões Infantis. Alliance, disse a Live Science.
O que eles são
Uma besta de palito é exatamente o que parece: uma besta de plástico de tamanho pequeno, equipada com uma trilha de metal e ranhura que direciona um pequeno projétil, como um palito de dente, agulha ou unha. Qualquer pai que olhe para esses dispositivos provavelmente sentirá um aperto no peito, vendo instantaneamente o apelo e o perigo que os brinquedos representam. As pessoas podem usar as bestas para lançar palitos de dente para uma picada menos dolorosa, ou podem lançar unhas ou agulhas para causar ainda mais danos.
Os produtos funcionam como bestas tradicionais, apenas menores. Como resultado, diferentemente das bestas tradicionais, os novos brinquedos podem caber em uma mão e serem disparados com uma mão; eles podem lançar projéteis até 9,1 a 12,2 metros, de acordo com toothpickcrossbows.com. Os vídeos online mostram que esses projéteis não só têm uma grande variedade, mas também podem furar a polpa de uma maçã. Testes conduzidos pelo jornal Shanghai Daily mostraram que as bestas perfuram facilmente balões de papelão e estouram.
E como esses brinquedos podem ser escondidos, as crianças podem levar as bestas para locais, como escolas, onde os brinquedos tradicionais de projeção (que não sejam um estilingue) não podem ficar escondidos por muito tempo.
Os produtos ainda não decolaram nos Estados Unidos, mas se tornaram uma grande moda na China, onde quiosques perto de escolas primárias vendem os brinquedos por apenas US $ 1, informou a CNN.
Preocupações de segurança
O governo chinês reprimiu esses brinquedos populares, com a polícia agora invadindo lojas de brinquedos para confiscar os dispositivos, informou a CNN. Um total de 3.973 policiais apreendeu 528 bestas na província de Zhejiang, segundo a CNN.
"Os empresários não devem vender brinquedos que sejam fisicamente ou mentalmente prejudiciais a menores", disse a Administração para Indústria e Comércio de Chengdu, na capital da província de Sichuan. "Uma vez encontrados, os produtos serão retirados das prateleiras e os negócios serão punidos."
Mas por que exatamente esses brinquedos são tão perigosos?
"É um projétil. Qualquer tipo de projétil pode causar um problema", disse Mike Gittelman, professor de pediatria da Divisão de Medicina de Emergência do Hospital Infantil de Cincinnati e co-diretor do Centro de Lesões Infantis do Hospital.
A principal preocupação com este brinquedo é o potencial de lesão ocular, disse Gittelman. De fato, um garoto de 10 anos de idade em Xinjiang, China, provavelmente sofreu danos permanentes depois que um projétil lançado por uma mini besta o atingiu nos olhos.
O mesmo princípio se aplica a outros tipos de brinquedos de projéteis, como armas BB, armas de pellets e até armas Nerf. Um dos perigos reais é que o potencial de dano do brinquedo pode não ser imediatamente aparente, disse Gittelman.
"Na maioria das vezes, uma criança é atropelada por uma dessas pessoas e não dói muito, mas pode doer muito, então elas acham engraçado sem saber qual é o risco", disse Gittelman.
Embora o olho seja o principal local de lesão potencial, se esses objetos forem lançados nos ouvidos, também poderá causar trauma auditivo significativo, disse ele. Se alguém lançasse unhas desses brinquedos, os projéteis poderiam perfurar os ossos e causar uma infecção óssea perigosa chamada osteomielite. Gittelman até viu uma arma de ar comprimido atravessar a pele de alguém e perfurar o coração, acrescentou.
Proibições potenciais?
Embora a China esteja reprimindo a distribuição desses brinquedos, as bestas do tamanho de um litro ainda são legais nos Estados Unidos. A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA (CPS) não emitiu um recall para nenhum dos produtos, de acordo com um porta-voz da comissão. No entanto, nenhuma das listagens desses produtos permanece ativa na Amazon, o que sugere que o gigante do varejo fechou as listagens voluntariamente.
Outros brinquedos da moda causaram dores de cabeça e irritação para os pais, mas, ao contrário de objetos mais benignos, como fidget spinners, as bestas dos palitos de dente apresentam um risco significativo de danos reais, disse Gittelman.
Gittelman, por sua vez, já entrou em contato com o CPSC para recomendar que a comissão fique de olho nos brinquedos perigosos, disse ele.
"Quando você pode causar uma lesão catastrófica em uma criança, é necessário ponderar o risco versus o benefício", disse Gittelman. "Parece um item perigoso para o marketing".
Embora haja apenas relatos limitados de lesões até agora, os princípios básicos dos projéteis foram usados há milênios e os efeitos de brinquedos semelhantes são bem compreendidos, disse ele.
"Você poderia bancar o advogado do diabo e dizer que essas coisas não foram testadas o suficiente", disse Gittelman à Live Science. "Sabemos o suficiente de outros tipos que são preocupantes o suficiente".
