Bem-vindo de volta à Messier Monday! Continuamos nosso tributo à nossa querida amiga Tammy Plotner, olhando para o grupo de estrelas aberto do Messier 48. Aproveite!
No século XVIII, enquanto pesquisava no céu noturno por cometas, o astrônomo francês Charles Messier continuou observando a presença de objetos fixos e difusos no céu noturno. Com o tempo, ele viria a compilar uma lista de aproximadamente 100 desses objetos, com o objetivo de garantir que os astrônomos não os confundissem com cometas. No entanto, essa lista - conhecida como Catálogo Messier - continuaria a desempenhar uma função mais importante.
Um deles é o aglomerado de estrelas aberto conhecido como Messier 48 (também conhecido como NGC 2548). Localizado a aproximadamente 1.500 anos-luz da Terra, na direção da constelação da Hidra, Charles Messier realmente errou a posição desse aglomerado, um erro que foi corrigido por Caroline Herschel em 1783 (daí o motivo por que às vezes ela é creditada com sua descoberta). Este objeto é visível a olho nu em uma noite clara, desde que as condições de luz sejam favoráveis.
Descrição:
Com modestos 300 milhões de anos, esse grupo de cerca de 50 estrelas facilmente visíveis e 80 membros no total abrange uma área de espaço que abrange 23 anos-luz. Ao estudar o movimento adequado ao longo do tempo com um telescópio astrográfico, os astrônomos determinaram que está a aproximadamente 1500 anos-luz de distância do nosso sistema solar. Mas como são feitas determinações como essa? Por estudos de longo prazo e minuciosas placas fotográficas, que abordam quais estrelas estão se movendo, em que velocidades e em que direção.
Como Z. Y. Wu, do Observatório Astronômico de Xangai, indicou em um estudo de 2001:
“Movimentos apropriados absolutos, seus erros correspondentes e probabilidades de associação de 501 estrelas na região de aglomerado aberto NGC 2548 de idade intermediária são determinados a partir de medições MAMA de 10 placas fotográficas. As placas têm a diferença máxima de época de 82 anos e foram tiradas com o astrógrafo duplo. A precisão média de movimento apropriado é 1,18 mas yr -1. Essas moções apropriadas são usadas para determinar as probabilidades de associação de estrelas na região. O número de estrelas com probabilidades de associação maiores que 0,7 é 165. ”
Então agora entendemos como determinar a distância, mas como os astrônomos determinam a idade? Como M. Hancock (et al) indicou em seu estudo de 2008:
“Apresentamos uma avaliação empírica do uso de cores ópticas de banda larga como indicadores de idade para clusters extragalácticos não resolvidos e investigamos os efeitos de amostragem estocástica em cores integradas. Utilizamos as propriedades integradas de clusters abertos galácticos (OCs) como modelos para clusters extragalácticos não resolvidos. O código de síntese populacional Starburst99 (SB99) e quatro cores ópticas foram usadas para estimar quão bem podemos recuperar as idades de 62 OCs galácticos bem estudados com idades publicadas. Fornecemos um método para estimar as idades de clusters não resolvidos e para determinar com segurança as incertezas nas estimativas de idade. Nossos resultados sustentam conclusões anteriores baseadas em comparações com aglomerados sintéticos, ou seja, a cor (U? B) é crítica para a estimativa das idades das regiões de formação de estrelas. Comparamos as cores ópticas observadas com as obtidas no SB99 usando as idades publicadas e obtemos uma boa concordância. ”
História da Observação:
Segundo o SEDS, esse cluster aberto foi descoberto por Charles Messier e catalogado por ele em 19 de fevereiro de 1771. “Aglomerado de estrelas muito pequenas [fracas], sem nebulosidade; esse aglomerado está a uma curta distância das três estrelas que formam o começo da cauda do unicórnio. "
No entanto, como ele cometeu um erro na redução de dados, ele deu uma posição incorreta em seu catálogo para que o objeto estivesse ausente até Oswald Thomas identificá-lo em 1934 e, independentemente, T.F. Morris em 1959. A identificação de M48 por Oswald Thomas foi confundida por alguns historiadores, que alegaram erroneamente que ele havia identificado M47.
Com a perda da M48, duas redescobertas independentes ocorreram: primeiro, Johann Elert Bode aparentemente a encontrou em ou antes de 1782 e, em segundo lugar, Caroline Herschel a redescobriu independentemente em 1783; “8 de março [17] 83. A uma distância igual de 29 [Zeta] e 30 Monocerotis, fazer um triângulo equilátero com essas duas estrelas é um ponto nebuloso. Pelo telescópio, parece haver um aglomerado de estrelas dispersas. Não está no catálogo da Messier.
Esta última descoberta foi publicada pelo famoso irmão de Caroline, William Herschel, que a incluiu em seu catálogo como H VI.22 em 1º de fevereiro de 1786. “Um belo aglomerado de estrelas muito compactadas, consideravelmente rico. 10 ou 12 'de diâmetro. Caroline Herschel descobriu em 1783. ”
John Herschel visitava Messier 48 frequentemente em seus esforços de catalogação do NGC, descrevendo-o como: “Um cluster soberbo que preenche todo o campo; estrelas da 9ª e 10ª à 13ª magnitude - e nenhuma abaixo, mas todo o terreno do céu em que se encontra é pontilhado de maneira singular com pontos infinitamente mínimos [estrelas]. Coloque o de uma estrela brilhante, o sul de dois que apontam para a concavidade de um arco.
Mais uma vez, o erro de Messier seria esquecido quando fosse observado novamente pelo almirante Smyth, que descreveu esse objeto da seguinte maneira:
"Uma estrela dupla pura, mas minuciosa, em um aglomerado tolerável no flanco do unicórnio e a 14 graus a sudeste de Procyon. A 9 1/2 [mag] e B 10, ambos brancos. Esse objeto está no meio de um grupo esplêndido, em uma região rica e dispersa de retardatários, que preenche o campo de visão e possui vários pares pequenos, principalmente da 9ª magnitude. Foi descoberta pela senhorita Herschel em 1783 e foi classificada por WH [William Herschel] em fevereiro de 1783. ”
Graças à cuidadosa pesquisa realizada por Owen Gingerich em 1960, agora sabemos exatamente o que aconteceu:
“Embora as circunstâncias da M48 não sejam tão óbvias, apenas um aglomerado do tamanho e brilho que provavelmente será registrado por Messier é encontrado na região próxima às“ três estrelas que formam o começo da cauda do unicórnio ”(Zeta, 27, e 28 Monocerotis). O Dr. Morris apontou que este cluster, NGC 2548, tem a mesma ascensão reta que a posição dada para M48. (É claro que deve-se conceder permissão para precessão na comparação dos números de Messier com as posições modernas). A declinação discorda em cerca de 5 graus. Como nenhuma estrela conspícua está localizada a 2 1/2 graus de distância em declinação, não podemos explicar essa posição por outro erro no sinal. Parece improvável que a estrela de comparação tenha sido identificada incorretamente, pois a ascensão reta provavelmente está correta. Messier não publicou o nome da estrela usada, e seus registros originais aparentemente não existem mais. Assim, uma cuidadosa pesquisa da região descrita por Messier leva à conclusão de que o NGC 2548 é o aglomerado que o observador francês pretendia ser seu 48º objeto, por falta de aglomerado próximo que se encaixasse na descrição. ”
Que você ache um pouco mais fácil !!
Localizando Messier 48:
As estrelas brilhantes do inverno do diamante ajudam a localizar a M48 um pouco mais fácil, pois está localizada a pouco menos de um palmo a sudeste de Procyon (Alpha Canis Minor) - ou cerca de 3 graus a sudeste de Zeta Monocerotis. Como M44 em Câncer, M48 está dentro dos limites da visão sem ajuda. É bastante grande e mostrará várias dezenas de estrelas facilmente para quase todos os binóculos e será bem resolvido em telescópios de qualquer abertura. Certifique-se de usar baixa ampliação para melhor visualizá-la! Como o Messier 48 é brilhante, ele é um bom objeto para as condições do céu urbano e para as noites de luar.
E aqui estão os fatos rápidos sobre esse Objeto Messier para ajudar você a começar:
Nome do objeto: Messier 48
Designações alternativas: M48, NGC 2548
Tipo de objeto: Abra o cluster galáctico de estrelas
constelação: Hydra
Ascensão certa: 08: 13.8 (h: m)
Declinação: -05: 48 (graus: m)
Distância: 1,5 (kly)
Brilho visual: 5,5 (mag)
Dimensão aparente: 54,0 (min de arco)
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre os Objetos Messier aqui na Space Magazine. Aqui estão os artigos de Introdução aos objetos Messier de Tammy Plotner, M1 - A nebulosa do caranguejo e os artigos de David Dickison sobre as maratonas Messier de 2013 e 2014.
Não deixe de conferir nosso Catálogo Messier completo. E para obter mais informações, consulte o banco de dados SEDS Messier.
Fontes:
- Objetos Messier - Messier 48
- SEDS - Messier 48
- Wikipedia - Messier 48
