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As observações científicas começaram a valer para o Telescópio Espacial Herschel, e essa imagem espetacular é a primeira produzida pela combinação de dados de duas câmeras a bordo do Herschel, o Spectral and Photometric Imaging REceiver (SPIRE) e o Photoconductor Array Camera and Spectrometer (PACS). Ele mostra uma região tumultuada no Southern Cross, visível apenas porque os instrumentos são ajustados para "ver" em cinco comprimentos de onda infravermelhos diferentes. Vistas deslumbrantes de nuvens de gás frio perto do avião da Via Láctea revelam atividade intensa e inesperada. A região escura e fria é pontilhada de fábricas estelares, como pérolas em uma corda cósmica.
O Herschel, um dos maiores telescópios do espaço, foi lançado em maio. Para esta imagem, os dois instrumentos foram direcionados para uma área no plano da Via Láctea a cerca de 60 ° do seu centro. Cobre cerca de 16 vezes a área da Lua Cheia, como pode ser visto no céu.
As imagens foram tiradas em 3 de setembro de 2009 durante o primeiro teste, com os dois instrumentos trabalhando juntos. Herschel continuará pesquisando grandes áreas de nossa galáxia.
Os cinco comprimentos de onda infravermelhos originais foram codificados por cores para permitir aos cientistas diferenciar material extremamente frio (vermelho) do material circundante e um pouco mais quente (azul).
As imagens revelam estrutura em material frio em nossa galáxia, como nunca a vimos antes, e mesmo antes de uma análise detalhada, os cientistas coletaram informações sobre a quantidade do material, sua massa, temperatura, composição e se está entrando em colapso. novas estrelas.
Bela evidência de que nossa galáxia continua dando à luz novas gerações de estrelas!
Fonte: ESA
