Uma empresa chamada Sky Canvas planeja lançar uma barragem colorida de chuva de meteoros artificial via micro-satélite.
No "departamento estranho, mas verdadeiro" e em um plano que invejaria qualquer super-vilão, uma start-up japonesa planeja disparar meteoróides na Terra para criar a primeira chuva de meteoros artificial orquestrada. O esforço é benigno, na tentativa de estudar o comportamento dos meteoros e das características de reentrada, além de apresentar um bom espetáculo.
A idéia é uma ideia de Lena Okajima, que fundou a ALE Company, que está financiando o projeto.
"Estou muito empolgado com esse projeto, não apenas porque ele transformará meu sonho de infância em realidade, mas também porque ele poderá contribuir para a pesquisa científica fundamental de uma nova forma, sem depender de fundos e doações públicos", disse Okajima. biografia no site da ALE.
Primeiro, um esclarecimento: apesar do que vários sites de notícias relataram, a Sky Canvas / ALE não fizeram uma oferta formal para incorporar a proposta como parte das Olimpíadas de 2020 no Japão, apesar de certamente estarem abertas à ideia. Uma chuva de meteoros artificial durante as cerimônias de abertura dos Jogos Olímpicos de 2020 no Japão seria definitivamente a primeira!
Testes antecipados e um primeiro lançamento de satélite com uma transportadora ainda não anunciada podem ocorrer no final do semestre de 2017, com outro lançamento por ano, a cada ano seguinte.
Um sonho da astrônoma Lena Okajima, uma chuva de meteoros artificial pode em breve enfeitar um céu perto de você.
Perspectivas de visibilidade
A carga meteórica será transportada para a órbita baixa da Terra a bordo de um pequeno dispensador de satélite cúbico de 50x 50x 50 centímetros. Grânulos diferentes queimam azul, laranja e verde. A equipe não revela a 'fórmula secreta' para as cores, mas você só precisa pensar na aula de química do ensino médio e nos testes de chama de Bunsen Burner para imaginar os elementos provavelmente usados. (dica: o verde não é criptonita). Testes de laboratório sugerem que os meteoros artificiais devem ser visíveis a cerca de 200 quilômetros (120 milhas) de distância. O referido distribuidor de satélites transportará cerca de 300-500 pellets. Por exemplo, um meteoro por segundo, essa exibição duraria de cinco a pouco mais de oito minutos de duração.
Um teste realizado no laboratório verificou que o brilho dos pellets deveria estar próximo da magnitude aparente -0,86, um pouco mais fraco que a estrela mais brilhante do céu Sirius na magnitude -1,5.
Procurando uma chuva de meteoros artificial para iluminar seu próximo evento? Bem, esse desempenho não é barato. Com um preço de aproximadamente oito milhões de dólares, uma chuva de meteoros artificial se divide em cerca de US $ 16.000 por meteoro.
O plano é colocar o satélite de 50 kg (totalmente carregado) em uma órbita síncrona ao sol. Esta é uma órbita polar retrógrada altamente inclinada, também favorecida pelos satélites espiões que observam a Terra e (observam os supervilianos).
O sistema Sky Canvas também terá a capacidade de "abortar" cerca de 100 minutos antes do evento em caso de mau tempo. Uma vez em baixa órbita terrestre, o referido satélite orbitará o planeta a cada 90 minutos. Esse distribuidor é um caso único e queimará logo após o uso.
As chuvas de meteoros artificiais são uma ótima idéia? Por um lado, pode ser um ótimo recurso educacional e uma maneira de deixar o público em geral animado com o espaço e a astronomia. Ainda assim, para aqueles de nós que sofremos muitas vigílias matinais com o ocasional flash surpresa de um meteoro, talvez haja algo um pouco cafona nas chuvas de meteoros sob demanda. Também é um pouco reminiscente das idéias da Era Espacial no início, para criar iluminação noturna através de grandes espelhos flutuando no espaço ou colocar publicidade (!) Em órbita baixa da Terra. Faixas de satélites artificiais já fotografam imagens de céu profundo rotineiramente ... queremos também lutar com os logotipos da Pepsi em órbita?
Alguns também podem lamentar o advento de mais luz artificial - ainda que efêmera - riscando o céu já iluminado. E aqui está outro possível dilema: um meteoro artificial de magnitude -1 parecerá tão impressionante com o brilho berrante do centro de Tóquio, Las Vegas ou Dubai? Ainda assim, eu faria a viagem para ver a primeira chuva de meteoros artificial do mundo ... e a humanidade já cria rotineiramente "shows" semelhantes não anunciados toda vez que um pedaço de lixo espacial entra na atmosfera da Terra.
Também não consigo deixar de pensar na banda de metal fictícia Disaster Area, de Douglas Adams ' Guia do Mochileiro das Galáxias, que terminou cada concerto com uma nave espacial de mergulho solar.
Também existem possíveis aplicações práticas para o projeto, incluindo a compreensão de chuvas de meteoros, reentrada de naves espaciais, estudo da atmosfera superior etc. E embora isso possa parecer absurdo, a NASA já usa produtos químicos luminosos dispersos dos foguetes para fazer a mesma coisa.
A JAXA já realizou experimentos de meteoros artificiais semelhantes aqui na Terra, usando um laboratório de túnel de vento aquecido por arco, imitando e modelando o meteoro de Chelyabinsk e a missão de retorno de amostras de asteróides Hayabusa-1 e o futuro retorno de Hayabusa-2.
Apenas talvez, porém, a conscientização sobre a poluição luminosa possa vir a ser a maior força do projeto. Uma chuva de meteoros artificial pode fazer com que os moradores da cidade e os planejadores urbanos apaguem as luzes e simplesmente olhem para o céu noturno por um breve momento.
