O protótipo do buggy de lua nova da NASA fará parte do desfile do dia da posse em 20 de janeiro, quando Barack Obama se tornar o novo presidente dos EUA. A agência espacial espera que o novo presidente - e o resto da audiência - fique impressionado com o novo conceito de percorrer a superfície lunar. No desfile da Pennsylvania Avenue, em Washington DC, o astronauta Mike Gerhardt mostrará as capacidades do rover de planar suavemente, fazer piruetas e andar como um caranguejo. Na sexta-feira passada, a NASA fez um "teste" do desfile, mostrando o veículo espacial em uma demonstração no Johnson Space Center, em Houston.
Assista a um vídeo do Houston Chronicle para ver o veículo espacial em ação. Segundo informações, o veículo espacial trará a parte de trás do desfile e esperançosamente dará uma impressão duradoura ao novo presidente. O que esse rover pode fazer?
Em outubro de 2008, a NASA testou o veículo espacial e vários outros novos conceitos em um deserto no Arizona (consulte o artigo relacionado). enquanto eles dirigem o veículo. As amplas janelas oferecem uma visão completa dos astronautas, facilitando observações desobstruídas de dentro do veículo espacial. A NASA está pensando que a SPR poderia ser o principal meio de transporte dos astronautas na Lua e também poderia permitir a flexibilidade de trabalhar dentro dela, sem as restrições impostas pelos trajes espaciais.
O veículo adaptável possui rodas pivotantes que permitem o movimento do caranguejo para ajudar o rover a manobrar em locais difíceis. Os primeiros conceitos fornecem um ergômetro de exercício que permite que as equipes se exercitem enquanto dirigem e carregam simultaneamente as baterias do veículo. O rover fornece roupas espaciais, facilmente acessíveis de dentro do rover, sempre que os astronautas precisarem sair do rover.
A velocidade máxima é de 24 km / h, mas os engenheiros disseram que ultrapassou Hummers, caminhões e jipes enquanto atravessava os fluxos de lava no deserto do Arizona.
De acordo com o Houston Chronicle, no final do desfile, quando o veículo espacial chegar à cabine do presidente Barack Obama, Gernhardt irá parar o veículo espacial e ele e o astronauta Rex Walheim, uma das duas pessoas em trajes espaciais brancos presos na parte traseira do carrinho, irão afaste-se do veículo espacial.
Então, carregando uma bandeira americana, ele caminha vários passos em direção a Obama, interrompe e saúda o novo presidente, encerrando o desfile.
Walheim disse: “Espero que ele veja que a NASA está ansiosa, que tenhamos algumas idéias realmente empolgantes sobre como lidar com a exploração lunar. Eu acho que ele também pode ficar animado com isso.
Fonte: Crônica de Houston
