ESTAMOS VIVENDO EM UMA SIMULAçãO?

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Acontece que tenho algumas coisas em comum com Elon Musk, fundador da SpaceX e Tesla. Nós dois temos passaportes canadenses, somos absolutamente fascinados pela exploração espacial e acreditamos que o futuro da humanidade está nas estrelas.

Ah, e estamos meio obcecados com a possibilidade de estarmos vivendo uma simulação em computador.

Na recente Conferência de Código de 2016, Elon Musk mencionou casualmente seu fascínio pelo conceito apresentado pelo cientista Nick Bostrom. Aparentemente, Musk levantou o argumento tantas vezes que ele foi proibido de discuti-lo em banheiras de hidromassagem.

Ainda não recebi nenhuma proibição, mas tenho certeza de que está chegando.

O argumento é o seguinte:

Civilizações avançadas (como a nossa) desenvolverão computadores cada vez mais rápidos, capazes de produzir simulações cada vez melhores. Você sabe, como o The Sims 2 foi um pouco melhor que o The Sims 1? O The Sims 3 era meio ruim e realmente parecia uma grana, mas o The Sims 4 foi uma grande melhoria. Bem ... imagine os Sims, versão 20 ou 400 ou 4 milhões.

Não apenas as simulações ficarão mais sofisticadas, mas o número total de simulações aumentará. À medida que os computadores ficam mais rápidos, eles executam mais e mais simulações simultaneamente. Você terá uma simulação medíocre e, em seguida, uma ótima simulação, e milhares de ótimas simulações e, em seguida, um número quase infinito de simulações quase perfeitas.

Nick Bostrom chama essas simulações de ancestrais.

O que significa que, para todos os seres que vivem em todas as realidades, a grande maioria deles estará vivendo em uma simulação.

De acordo com esse argumento, e de acordo com Elon Musk, a chance de você ou eu estarmos vivendo na realidade real é infinitamente baixa.

É verdade, então, estamos vivendo uma simulação? E se formos, há alguma maneira de dizer?

O argumento de simulação de ancestrais de Nick Bostrom é na verdade um pouco mais complexo. Ou os seres humanos serão extintos antes de atingirem o estágio pós-humano. Em outras palavras, nos limparemos antes de projetar computadores com rapidez suficiente para executar simulações de ancestrais.

Eu realmente espero que isso não seja verdade. Estou ansioso pelo futuro de longa data da humanidade.

Ou, civilizações pós-humanas não se incomodarão em executar simulações de ancestrais. Assim, as máquinas superinteligentes artificiais terão coisas mais interessantes a fazer e não considerarão poupar alguns ciclos de computador para simular como seria assistir aos vídeos do YouTube em 2016.

Novamente, isso não me parece provável. Tenho certeza de que esses computadores ficarão um pouco curiosos sobre como foi assistir Jacksepticeye e Markiplier em sua glória, antes do terrível desastre de Five Nights at Freddy's Theme Park de 2023.

Aqueles eram dias sombrios. Animatronics ... cabelos azuis ... o horror.

Nesse ponto, você entrará em um dos dois campos. Você já pensou no argumento e o achou hermético, como eu e Elon Musk, ou você é cético.

Tudo bem, vamos ficar céticos.

Para iniciantes, você pode dizer, os computadores nunca podem simular a realidade real. Da nossa perspectiva atual, isso é verdade. Nossas simulações atuais são péssimas. Mas dê uma olhada nas simulações de 10 anos atrás e você terá que concordar que as simulações de hoje são menos que as anteriores. E no futuro, eles vão sugar ainda menos; talvez até seja absolutamente aceitável.

As simulações científicas estão ficando muito melhores. Os cosmologistas desenvolveram simulações que modelam com precisão o Universo primitivo, começando cerca de 300.000 anos após o Big Bang e depois avançando por 13,8 bilhões de anos até agora.

Eles foram capazes de modelar a interação da matéria escura, energia escura, a formação das primeiras estrelas e as interações das galáxias em maior escala. Eles foram capazes de ajustar a simulação e obter aproximadamente o mesmo Universo que vemos hoje.

Eles fornecem todo o material inicial e simulam a gravidade e a hidrodinâmica, as propriedades químicas de todo esse gás, radiação e campos magnéticos.

Se você está interessado nesse tipo de coisa, consulte o Millennium Simulation ou o Illustris Project.

Essas simulações apenas recriam o Universo nas maiores escalas, mas tenho certeza de que você pode imaginar um momento em que elas ficarão cada vez melhores, capazes de simular a formação planetária e talvez até o começo e a evolução da vida.

Se uma civilização avançada executou centenas, milhares ou até bilhões dessas simulações, tornando-as cada vez mais avançadas, quem sabe o que elas poderiam criar?

Poderíamos saber se estamos realmente vivendo uma simulação? A resposta é talvez. E você pode se surpreender ao saber que os cientistas fizeram alguns testes para tentar obter uma resposta.

A primeira coisa a considerar é que uma simulação nunca pode corresponder ao poder de processamento da realidade que está tentando simular. Por exemplo, se você fez seu computador simular outro computador, não seria tão rápido quanto o computador é nativo.

Uma simulação precisaria usar atalhos, usar compactação e outros truques para parecer realidade. Tipo de como um programa de televisão usa a fachada de um prédio ou uma aconchegante sala de estar. Não há nada atrás da porta, exceto um palco sonoro.

Em teoria, seria possível detectar esses truques de dentro da simulação. Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Washington propôs que possa haver uma grade subjacente ao Universo, visível em nossas observações. Eles propuseram que as limitações de energia observadas dos raios cósmicos de ultra alta energia podem revelar a resolução da simulação.

Obviamente, se os simuladores forem super inteligentes o suficiente, eles pensaram nisso e corrigiram a simulação para dar conta disso. Ou voltou para um arquivo salvo anterior, uma vez que os simulados descobriram a realidade.

Eles deveriam ter insistido no modo Ironman.

A realidade é que não há como sabermos se estamos vivendo uma simulação ou se somos a realidade real. Só precisamos viver nossas vidas como se fossem reais, até que surjam melhores evidências ou nossas simulações fiquem tão boas que seus habitantes comecem a questionar sua própria existência.

Desde que você não esteja na banheira de hidromassagem com Elon Musk, sinta-se à vontade para discutir se estamos vivendo ou não em uma simulação. Que razões fortes você tem para acreditar que somos? Por que você acha que não somos? Eu adoraria ouvir suas idéias.