Controladores de solo assistindo vídeo dos momentos finais do encaixe. Crédito de imagem: Energia. Clique para ampliar.
Um cargueiro russo sem pilotos ligou hoje à Estação Espacial Internacional para entregar mais de duas toneladas de alimentos, combustível, oxigênio, água, suprimentos e peças de reposição.
A nave ISS Progress 18 atracou no porto de popa do Zvezda Service Module às 19:42. A CDT como a Estação voou 225 milhas estatutárias perto de Pequim, China. Em questão de minutos, ganchos e travas entre os dois navios se engataram, formando uma vedação firme. A atracação completou uma jornada de dois dias para o navio de carga desde sua decolagem na quinta-feira do Baikonur Cosmodrome, no Cazaquistão.
Quando o Progress se aproximou da estação, o comandante da Expedição 11, Sergei Krikalev, teve que assumir o controle manual do encaixe do Progress devido a um problema da estação terrestre russa que impedia que os comandos fossem ligados ao navio de carga para sua abordagem final para um encaixe automatizado. No entanto, Krikalev executou um link sem falhas. O engenheiro de vôo da NASA e o oficial de ciência John Phillips tiraram vídeos e fotos da chegada.
O Progress é carregado com 397 libras de propulsor, 242 libras de oxigênio e ar, 926 libras de água e mais de 3.000 libras de peças de reposição, componentes de sistemas de suporte à vida e hardware de experimentos. Além disso, o Progress carrega 40 novos cartuchos de geração de oxigênio para combustíveis sólidos como uma fonte suplementar de oxigênio, se necessário. A tripulação abrirá a escotilha Progress ainda hoje, mas não começará a descarregar a carga do navio até domingo.
Entre os itens do Progress, está uma nova câmera digital a ser usada pela tripulação da Expedição 11 para capturar imagens do sistema de proteção térmica no Shuttle Discovery durante sua aproximação à Estação durante a missão STS-114 em julho. A câmera substitui uma similar que não é mais operável. As fotos fazem parte do esforço de coleta de imagens para garantir que o ônibus espacial não cause danos à blindagem térmica.
Informações sobre as atividades da tripulação a bordo da Estação Espacial, datas futuras de lançamento, bem como oportunidades de observação de estações de qualquer lugar da Terra, estão disponíveis na Internet em:
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
