A nebulosa girino está muito elegante nesta nova imagem infravermelha da nave espacial WISE, o Wide-field Infrared Survey Explorer da NASA. O girino é uma região formadora de estrelas na constelação de Auriga, a cerca de 12.000 anos-luz da Terra. Quando o WISE examinou o céu, aconteceu com o asteróide 1719 Jens em ação, movendo-se pelo campo de visão do WISE. Um segundo asteróide também foi observado em cruzeiro, como destacado nas caixas próximas à parte superior esquerda (as caixas maiores são versões ampliadas das menores).
Mais nesta imagem abaixo, mas a equipe do WISE recebeu algumas más notícias esta semana.
O investigador principal do WISE, Ned Wright, e sua equipe propuseram uma extensão "quente" da missão por três meses após o esgotamento do fornecimento de hidrogênio que resfria o telescópio e os detectores a bordo. No entanto, de acordo com um artigo do Space News, o Comitê de Revisão Sênior de Astrofísica da NASA em 2010 recomendou que a missão não fosse estendida e terminasse como planejado originalmente em outubro deste ano.
Embora o WISE deva produzir resultados significativos, o comitê disse que não há justificativa científica adequada para continuar a missão.
Os três meses propostos adicionais, conhecidos como Warm WISE - em que a sonda observaria em dois dos quatro comprimentos de onda infravermelhos disponíveis quando o WISE é resfriado - acrescentariam US $ 6,5 milhões ao preço de US $ 320 milhões do programa.
Atualmente, o WISE produz aproximadamente 7.500 imagens por dia.
E esta imagem mais recente é uma "jóia".
Consiste em vinte e cinco quadros, tirados em todos os quatro comprimentos de onda e foram combinados em uma imagem: a luz infravermelha de 3,4 mícrons é azul com código de cores: a luz de 4,6 mícron é ciana; A luz de 12 mícrons é verde; e a luz de 22 mícrons é vermelha.
Mas espere, tem mais! Também são visíveis na imagem dois satélites que orbitam acima do WISE (destacados nas ovais). Eles passam pela imagem, aparecendo como trilhas verdes fracas. O movimento aparente dos asteróides é mais lento que os satélites, porque os asteróides são muito mais distantes e, portanto, aparecem como pontos que se movem de um quadro WISE para outro, em vez de estrias em um único quadro.
Esta região do girino está repleta de estrelas com apenas um milhão de anos - crianças em termos estelares - e massa mais de 10 vezes a do sol. É chamada de nebulosa de girino porque as massas de estrelas jovens e quentes estão lançando radiação ultravioleta que gravou o gás em dois pilares em forma de girino, chamados Sim 129 e Sim 130. Esses "girinos" aparecem como os rabiscos amarelos perto do centro do quadro. As regiões atadas em suas cabeças provavelmente conterão novas estrelas jovens. A visão infravermelha do WISE está ajudando a descobrir estrelas ocultas como essas.
O WISE é uma pesquisa de todo o céu, tirando fotos de todo o céu, incluindo tudo, desde asteróides a estrelas, até galáxias poderosas e distantes.
Fontes: JPL, Space News
