Os astrônomos descobriram que os destroços cósmicos que sobraram quando grandes galáxias colidem têm uma quantidade incomumente alta de matéria invisível neles. Em algumas situações, essas galáxias anãs têm o dobro do que os astrônomos esperariam.
A pesquisa foi realizada usando o radiotelescópio Very Large Array (VLA) da National Science Foundation para estudar uma galáxia chamada NGC 5291, localizada a cerca de 200 milhões de anos-luz da Terra. Cerca de 360 milhões de anos atrás, esta galáxia colidiu com outra, e a colisão enviou fluxos de estrelas, gás e poeira. Esses fluxos mais tarde se fundiram em galáxias anãs que orbitam a galáxia-mãe.
Sob a pesquisa do VLA, os astrônomos estudaram três dessas galáxias anãs e descobriram que elas têm duas a três vezes a quantidade de matéria escura como matéria visível. Os astrônomos não acham que essa é a misteriosa matéria escura que não interage e que compõe a maior parte da matéria no Universo. Em vez disso, são moléculas frias de hidrogênio que são extremamente difíceis de ver.
Esse hidrogênio molecular frio provavelmente veio dos discos das galáxias, e não dos halos.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NRAO
