As taxas de doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) nos EUA continuam a aumentar.
Se isso parece familiar, bem, é: no ano passado, a Live Science relatou a mesma tendência. De fato, este é o quarto ano consecutivo de aumento das taxas de DST, disseram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Os pesquisadores do CDC discutiram as novas estatísticas - com base em dados preliminares de 2017 a hoje (28 de agosto) na Conferência Nacional de Prevenção de DST. Eles descobriram que os médicos diagnosticaram quase 2,3 milhões de casos de clamídia, gonorréia e sífilis nos EUA naquele ano. São 200.000 casos a mais do que foram relatados no ano anterior.
"Estamos recuando", disse o Dr. Jonathan Mermin, diretor do Centro Nacional de HIV / AIDS, Hepatites Virais, Prevenção de DST e TB do CDC, em comunicado.
A DST mais comum em 2017 (e a mais comumente relatada ao CDC em geral) foi a clamídia, com mais de 1,7 milhão de casos identificados em 2017, de acordo com o relatório. Esta infecção, causada pela bactéria Chlamydia trachomatis, pode infectar homens e mulheres que fazem sexo vaginal, anal ou oral desprotegido, de acordo com o CDC.
Jovens sexualmente ativos correm particularmente risco de infecção por clamídia, afirma o CDC. Dos casos relatados em 2017, 45% estavam entre mulheres entre 15 e 24 anos.
Isso também se aplica à gonorréia, de acordo com o CDC. A gonorréia é outra infecção bacteriana, neste caso, causada pela bactéria Neisseria gonorrhoeae. Como a clamídia, essa DST pode infectar homens e mulheres. Os diagnósticos de gonorréia aumentaram 67% entre 2013 e 2017, com taxas de infecção quase dobrando entre os homens, de 169.130 casos para 322.169 casos, segundo os dados preliminares.
Tanto a clamídia quanto a gonorréia, se não forem tratadas em mulheres, podem levar a uma condição chamada doença inflamatória pélvica, que pode danificar o sistema reprodutivo e levar à infertilidade. Nos homens, embora menos propensos a causar problemas de saúde, às vezes podem se espalhar para os tubos que transportam espermatozóides dos testículos e causam dor e febre, de acordo com o CDC. Raramente, também pode levar à esterilidade.
As infecções por sífilis também aumentaram, mostraram os dados preliminares. Esta infecção é causada pela bactéria Treponema pallidum, e a infecção é dividida em quatro estágios, dependendo da gravidade. Os diagnósticos para os dois primeiros estágios - quando a infecção é mais contagiosa - aumentaram 76% entre 2013 e 2017. Dos mais de 30.000 casos de sífilis diagnosticados em 2017, a maioria (70%) ocorreu em homens gays e bissexuais e outros homens que fazem sexo com homens. As pessoas podem contrair sífilis através do contato direto com uma ferida de sífilis durante o sexo vaginal, anal ou oral.
Todas as três infecções podem ser tratadas com antibióticos, a partir de agora. No entanto, como em todas as infecções bacterianas, as DST correm o risco de se tornar resistentes aos antibióticos que os tratam.
De fato, as bactérias que causam gonorréia se tornaram resistentes a todas as classes de antibióticos usados para tratar a doença, exceto uma. O último escudo restante, a ceftriaxona, agora é prescrito junto com outro antibiótico oral, chamado azitromicina, para ajudar a retardar a resistência, de acordo com o comunicado.
Embora o tratamento ainda seja eficaz, os testes de laboratório descobriram que as bactérias da gonorréia estão se tornando resistentes à azitromicina: 1% das amostras testadas em 2013 eram resistentes ao medicamento e mais de 4% eram resistentes em 2017. Os pesquisadores estão preocupados que isso possa eventualmente levar a uma cepa de gonorréia totalmente resistente a antibióticos.
"Esperamos que a gonorreia acabe com nosso último antibiótico altamente eficaz, e opções de tratamento adicionais são urgentemente necessárias", disse Gail Bolan, diretora da Divisão de Prevenção de DST do CDC, em comunicado. "Não podemos decepcionar nossas defesas - precisamos continuar reforçando os esforços para detectar e prevenir rapidamente a resistência o maior tempo possível".
O risco de infecções por DST pode diminuir usando proteção durante o sexo.
O CDC recomenda a triagem das DST e o tratamento oportuno. "A maioria dos casos não é diagnosticada nem tratada", escreveu a organização no comunicado. Isso "pode levar a graves efeitos adversos à saúde", como infertilidade, gravidez ectópica (na qual um óvulo fertilizado começa a crescer fora do útero), natimortalidade e aumento do risco de HIV.
