Os painéis solares no orbitador MAVEN Mars da NASA são implantados como parte dos procedimentos de teste ambiental da Lockheed Martin Space Systems em Littleton, Colorado, antes de serem enviados para a Flórida em agosto. Crédito: Lockheed Martin
Assista a vídeos legais de teste abaixo![/rubrica]
O MAVEN é a próxima missão da NASA a Marte e em menos de três dias a espaçonave embarca em uma jornada de cross country pelo primeiro passo na longa estada no Planeta Vermelho.
Mas antes de tudo isso, os técnicos fizeram o MAVEN para um teste de rotação final, flexionaram seus painéis solares e a bombardearam com som e muito mais.
Em 2 de agosto, o MAVEN (Missão Atmosfera de Marte e Missão de Evolução Volátil) viaja meio continente desde suas instalações de montagem em Lockheed Martin em Littleton, Colorado, até o Kennedy Space Center e a Costa Espacial da Flórida a bordo de um USAF C-17.
Ao contrário do Curiosity, que está percorrendo um piso de cratera no Planeta Vermelho neste exato momento, o MAVEN é um orbitador com uma primeira missão do tipo.
MAVEN é a primeira espaçonave da Terra dedicada a investigar e entender a atmosfera superior de Marte.
O objetivo é determinar como e por que Marte perdeu praticamente toda a sua atmosfera bilhões de anos atrás, que efeito isso teve no clima e para onde foram a atmosfera e a água?
Para garantir que o MAVEN esteja pronto para o lançamento, os técnicos estiveram ocupados este ano com os testes finais da espaçonave integrada.
Confira este vídeo do Teste de equilíbrio de centrifugação a seco da MAVEN
O teste de balanço de rotação foi realizado na espaçonave sem combustível em 9 de julho de 2013 na Lockheed Martin Space Systems em Littleton, Colorado.
A NASA diz que o objetivo do teste “é garantir que a espaçonave totalmente integrada esteja corretamente equilibrada e determinar o atual centro de gravidade. Ele permite que a equipe de engenharia faça o ajuste fino de todos os ajustes de peso necessários para fixar com precisão o centro de gravidade onde eles desejam, para que ele funcione conforme o esperado durante o cruzeiro para Marte. ”
Foi o último teste a ser concluído na espaçonave integrada antes de ser enviada para a Flórida no final desta semana.
Este próximo vídeo mostra testes de implantação dos dois painéis solares de asa de gaivota da Lockheed Martin Space Systems.
De ponta a ponta a ponta, o MAVEN mede 11,43 m (37,5 pés) de comprimento.
Em meados de maio, o MAVEN foi transferido para uma câmara de vácuo térmico na Lockheed Martin por 19 dias de testes.
O teste da TVAC expôs o MAVEN a temperaturas e rigores de espaço totalmente severos semelhantes aos que ele experimentará durante seu lançamento, cruzeiro e missão em Marte.
O MAVEN está programado para decolar em cima de um foguete Atlas V-401 da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em novembro. A espaçonave de 900 libras (900 kg) estará alojada dentro de uma carenagem de carga útil de 4 metros.
Após uma viagem interplanetária de 10 meses, ele se juntará à armada de quatro naves robóticas da NASA quando chegar à órbita de Marte em setembro de 2014.
Os cientistas esperam que as medições do MAVEN ajudem a responder perguntas críticas, como se, quando e quanto tempo a atmosfera marciana já foi substancial o suficiente para sustentar a água líquida em sua superfície e sustentar a vida.
"O que estamos fazendo é medir a composição da atmosfera como uma medida de latitude, longitude, hora do dia e atividades solares", disse Paul Mahaffy, do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, e o principal investigador do MAVEN. instrumento espectrômetro de massa.
"Estamos tentando entender há bilhões de anos como a atmosfera se perdeu."
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Saiba mais sobre os rovers MAVEN, Cygnus, Antares, LADEE, Mars e muito mais nas próximas apresentações de palestras de Ken
12 de agosto: “Lançamento suborbital do RockSat-X, LADEE Lunar & Antares Rocket lançados da Virgínia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:00
3 de outubro: “A curiosidade e a busca pela vida em Marte - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College e Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
