Quão estranho um recém-nascido pode parecer e ainda assim, de alguma forma, ser fofo? Tonks o bebê sim-sim pode responder a essa pergunta.
Nascido no zoológico de Denver em 8 de agosto, Tonks é um dos únicos 24 dos lêmures noturnos em cativeiro nos Estados Unidos. Ela é uma trouxa do tamanho de um esquilo de pêlos finos, olhos redondos e garras esquisitamente esfarrapadas, e de alguma forma ainda é absolutamente adorável.
Sim-sim (Daubentonia madagascariensis) são nativos de Madagascar. Ninguém sabe exatamente quantos existem na natureza. A União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) classifica os animais como ameaçados de extinção e estima que mais da metade de sua população selvagem desapareceu nas últimas três décadas. Aye-ayes enfrentam ameaças de perda de habitat e caça insustentável, de acordo com a IUCN, e os animais provavelmente perderão outra metade de sua população atual nas próximas duas décadas.
Quando adultos, sim-sim são do tamanho de gambás. Eles usam os dedos finos para bater na casca das árvores, com o objetivo de assustar insetos que perfuram a madeira dentro da árvore, para que eles se movam. Quando os sim ouvem o barulho revelador de uma refeição em potencial, os predadores criam buracos na casca e pescam os insetos com seus dedos médios estranhamente longos.
Tonks recebeu o nome do personagem "Harry Potter" Nymphadora Tonks, um apelido adequado, já que a mãe do recém-nascido se chama Bellatrix, em homenagem ao vilão de "Harry Potter" Bellatrix Lestrange. O pai do novo sim-sim, outro morador do zoológico de Denver, se chama Smeagol, em homenagem ao personagem sombrio de "Senhor dos Anéis".
Bellatrix inicialmente lutou para cuidar de seu recém-nascido, de acordo com a equipe do zoológico de Denver, e isso levou os veterinários do zoológico a intervir e alimentar Tonks com uma seringa.
"Prestamos atendimento 24 horas durante a primeira semana e tivemos que ensinar Bellatrix como amamentar, mas agora ela está amamentando bem e Tonks ganhou muito peso", disse a principal defensora dos primatas Becky Sturges em comunicado. "Agora, estamos apenas monitorando-os para garantir que as coisas continuem indo bem."
Na natureza, os sim-sim começam a procriar entre os 3 e os 4 anos de idade, dando à luz bebês únicos a cada dois ou três anos, de acordo com a IUCN. Os recém-nascidos são pequenos e indefesos, pesando apenas alguns gramas, de acordo com o zoológico de Denver. Eles amamentam por cerca de sete meses, mas ficam com as mães por até dois anos, amontoados em ninhos parecidos com bolas, escondidos em galhos de árvores por segurança.
Smeagol e Bellatrix descendem de sim-sim importados no final dos anos 80 e início dos anos 90 pelo Duke Lemur Center, na Carolina do Norte. Bellatrix nasceu naquele centro em 2007 e Smeagol nasceu no zoológico da Filadélfia em 2010.
