A febre de Marte tomou conta da Índia. Em um relatório recente do Ciência e exploração planetárias Na conferência realizada em dezembro de 2011, cientistas da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) estão fazendo planos preliminares para uma missão robótica ao Planeta Vermelho no próximo ano.
A possibilidade de uma missão indiana em Marte surgiu pela primeira vez durante uma sessão de brainstorming no Laboratório de Pesquisa Física (PRL), uma afiliada do ISRO, em março passado. Por dois dias, cientistas e estudantes desenvolveram seus planos e propostas para uma missão ao planeta vermelho.
Uma equipe de estudo da missão Mars foi estabelecida para revisar os cenários propostos para a futura missão e um capítulo indiano da Mars Society foi formado no ano passado no IIT-Mumbai.
O relatório da reunião do mês passado dá uma olhada concreta no que os cientistas indianos têm em sua lista de desejos marcianos. Ao todo, dez instrumentos e experimentos compõem a missão final.
A caminho de Marte, um espectrômetro de radiação de Marte (Maris) medirá e caracterizará os níveis de fundo das partículas carregadas no espaço interplanetário. Esses dados desempenharão um papel vital na determinação dos níveis de radiação que os seres humanos enfrentam em Marte.
Uma vez em Marte, a missão indiana proposta se concentrará na atmosfera marciana.
Uma sonda para espectroscopia de infravermelho para Marte (Prism) foi projetada para estudar as variações espaciais e sazonais dos gases atmosféricos na atmosfera de Marte durante toda a vida útil da missão. O analisador de composição neutra exosférica de Marte (Menca) foi projetado para analisar a atmosfera-exosfera superior do planeta, a região a cerca de 400 km (248 milhas) acima da superfície.
Instrumentos específicos são projetados para estudar a composição da atmosfera. Um sensor de metano para Marte (MSM) foi proposto para detectar traços de gás na atmosfera. Outro instrumento, Tis, medirá as emissões térmicas para ajudar os cientistas a gerar um mapa refletindo a composição e a mineralogia do planeta. Também ajudará a equipe a monitorar os níveis de dióxido de carbono.
Um experimento de plasma e corrente (ritmo) avaliará a taxa de escape da atmosfera e a estrutura da “cauda” criada por essa atmosfera de escape. Instrumentos de rádio e microondas também estarão a bordo da espaçonave para medir a atividade da superfície do planeta. Um conjunto de instrumentos também estará disponível para detectar ondas de plasma na atmosfera.
As medições visuais também fazem parte da missão proposta. A Mars Color Camera (MCC) foi projetada para fotografar a superfície marciana de uma órbita altamente elíptica, aproximadamente 500 km por 80.000 km (310 milhas por 49.700 milhas). A câmera poderá capturar imagens de alta resolução da topografia da superfície e mapear as calotas polares, as quais devem ajudar os cientistas a entender eventos de superfície, como tempestades de poeira.
Segundo os cientistas do ISRO, a missão proposta poderia ser lançada em novembro de 2013, o que levaria a sonda a entrar em órbita em torno de Marte em setembro de 2014. Um lançamento tão cedo atrai muitos cientistas indianos, muitos dos quais argumentam que uma missão para Marte deve ter prioridade sobre uma missão na Lua.
Afinal, a Índia já chegou à Lua com a bem sucedida espaçonave Chandrayaan-2. Por que não manter o ritmo e apontar para um novo e emocionante alvo com a próxima missão?
Fonte: Cientista Asiático
