Lembre-se do mapa 3D da Via Láctea, que postulou que o centro da galáxia tem a forma de uma caixa ou amendoim? Um novo modelo matemático da protuberância mostra que as estrelas no centro dessa protuberância se movem em órbitas em figura oito (que também podem ser interpretadas como uma forma de casca de amendoim). Antes, estudos anteriores sugeriam que essas órbitas pareciam mais bananas.
“A diferença é importante; os astrônomos desenvolvem teorias de movimentos estelares para não apenas entender como as estrelas em nossa galáxia estão se movendo hoje, mas também como nossa galáxia se forma e evolui ”, afirmou a Royal Astronomical Society.
No meio da galáxia, existem muitas forças gravitacionais em jogo devido ao grande número de estrelas, além de partículas de poeira e matéria escura, reunidas na área. Isso dificulta a modelagem de órbitas do que em situações mais simples, como o nosso próprio sistema solar.
É assim que um novo modelo o visualiza funcionando:
“À medida que as estrelas giram em suas órbitas, elas também se movem acima ou abaixo do plano da barra. Quando as estrelas cruzam o avião, elas recebem um pequeno empurrão, como uma criança em um balanço ”, disse o RAS.
“No ponto de ressonância, que é um ponto a uma certa distância do centro da barra, o tempo dos impulsos nas estrelas é tal que esse efeito é forte o suficiente para fazer com que as estrelas nesse ponto subam mais acima do plano. (É como quando uma criança no balanço é empurrada um pouco toda vez e, eventualmente, está balançando mais alto.) Essas estrelas são empurradas para fora da borda da protuberância. ”
Os pesquisadores supõem que as estrelas tenham duas "oscilações verticais" em cada órbita, mas entre as órbitas têm o formato de uma casca de amendoim. Isso "pode dar origem à forma observada da protuberância, que também é como uma casca de amendoim", afirmou o RAS.
A pesquisa (liderada por Alice Quillen, pesquisadora de astronomia da Universidade de Rochester) está disponível nos avisos mensais da Royal Astronomical Society, bem como (na versão pré-impressa) no Arxiv.
Fonte: Sociedade Astronômica Real
