De repente, uma mulher na China desenvolveu uma condição incomum que a impediu de ouvir vozes masculinas. E embora isso possa parecer invejável para alguns, a perda auditiva pode ter sérias repercussões médicas.
A mulher, identificada apenas pelo sobrenome Chen, visitou um hospital depois de acordar uma manhã e não conseguir ouvir a voz do namorado, informou a Newsweek ontem (10 de janeiro). Chen também disse aos médicos que, na noite anterior, ela experimentou zumbidos nos ouvidos (uma condição conhecida como zumbido), seguida de vômito.
No hospital, Chen foi tratado pela Dra. Lin Xiaoqing - uma mulher - que observou que, embora Chen pudesse ouvir a voz de Xiaoqing, ela não conseguia ouvir a voz de um paciente do sexo masculino próximo "de maneira alguma", segundo a Newsweek. Xiaoqing diagnosticou Chen com perda auditiva em declive reverso, um tipo raro de perda auditiva de baixa frequência que provavelmente prejudicava sua capacidade de ouvir vozes masculinas profundas.
A perda auditiva em declive reverso (RSHL) recebe esse nome pela forma que produz nas visualizações dos testes auditivos - uma inclinação que é uma imagem espelhada da inclinação produzida pela perda auditiva de alta frequência, de acordo com a clínica de audiologia Audiology HEARS, PC, em Cumming, Geórgia. Afeta cerca de 3.000 pessoas nos EUA e Canadá - para cada 12.000 pessoas com perda auditiva, apenas um indivíduo tem RSHL, relatou a clínica de audiologia.
Os seres humanos detectam sons através da vibração de pequenos cabelos dentro dos ouvidos e, com o tempo (ou por causa de genética, lesão ou uso de drogas), esses cabelos podem se tornar quebradiços e propensos a quebrar, disse a Dra. Michelle Kraskin, audiologista e diretora assistente da audição e discurso do Weill Cornell Medical Center no Hospital Presbiteriano de Nova York, em Nova York. Kraskin não estava envolvido no caso de Chen.
Os cabelos que conduzem sons de alta frequência são mais delicados e, por isso, são os que tendem a morrer primeiro, disse Kraskin à Live Science. Isso explica por que a perda auditiva afeta com mais frequência nossa capacidade de ouvir sons mais agudos do que os mais graves, disse ela.
A perda de audição de sons mais agudos (o que Chen experimentou) também é menos comum porque a parte de processamento de graves da cóclea - uma estrutura em forma de caracol no fundo do ouvido interno - é muito bem protegida, disse Jackie Clark, um professor clínico da Escola de Ciências do Comportamento e do Cérebro da Universidade do Texas em Dallas, que também não estava envolvido no caso de Chen.
As causas do início repentino da RSHL podem incluir problemas nos vasos sanguíneos ou trauma, disse Clark à Live Science. Os distúrbios auto-imunes que afetam o ouvido interno - que se pensa ocorrerem em cerca de 1% da população dos EUA - também podem ser uma causa de RSHL, disse Clark. De fato, condições auto-imunes no ouvido interno podem causar problemas de equilíbrio que podem levar ao vômito - um sintoma que Chen descreveu para o médico, observou Clark.
Pode ser divertido imaginar um mundo em que as vozes masculinas sejam inexistentes. No entanto, a perda auditiva não é motivo de riso, disse Clark. Pessoas que experimentam perda auditiva súbita e inexplicável devem procurar um especialista o mais rápido possível.
A boa notícia é que, quando a RSHL é detectada rapidamente, há boas chances de a perda auditiva ser revertida, disse Kraskin.
"A maioria dos estudos mostrou que se você o pegar dentro de 48 horas, você tem a melhor chance de recuperação", disse ela. O tratamento pode envolver altas doses de esteróides, mas às vezes a condição desaparece sem qualquer tratamento, ela acrescentou.
No caso de Chen, seu médico disse que o estresse por trabalhar até tarde e perder o sono causava um declínio auditivo de baixa frequência, acrescentando que o descanso logo restauraria completamente a audição da mulher, informou a Newsweek.
