Os cientistas não estavam tentando quebrar um recorde de palavras quando perfuraram o buraco mais profundo já feito na Antártica.
Em vez disso, eles esperam que, espreitando por baixo da camada de gelo, estejam melhor equipados para prever como a área responderá às mudanças climáticas nos próximos anos, de acordo com um comunicado do British Antarctic Survey, que está liderando o projeto. .
Os cientistas estão planejando o projeto, chamado BEAMISH (acesso ao leito, monitoramento e histórico da camada de gelo), nos últimos 20 anos. Em 8 de janeiro, após 63 horas de perfuração contínua usando uma furadeira de água quente (uma grande ferramenta que derrete o gelo), eles romperam a base do Rutford Ice Stream, na Antártida Ocidental.
A equipe alcançou uma profundidade de 7.060 pés (2.152 metros) e enfiou instrumentos através do buraco para registrar a pressão da água e a temperatura do gelo e medir o quanto o gelo se deforma.
A Antártica e a outra camada de gelo polar do nosso planeta, a Groenlândia, estão derretendo a uma taxa acelerada devido ao clima quente. Mas os cientistas ainda não sabem o que esperar no futuro em termos de quanto gelo derreterá e contribuirá para a elevação do nível do mar.
Ao se aprofundar, a equipe espera descobrir há quanto tempo a camada de gelo da Antártica desapareceu pela última vez e como a água e os sedimentos podem estar empurrando o gelo em direção ao mar, de acordo com a página do projeto. (Os fluxos de gelo são como rios congelados, onde o gelo se move mais rápido que o resto da área.)
A equipe fez um segundo furo em 22 de janeiro, e o projeto deve continuar até meados de fevereiro.
