Refrigerantes e outras bebidas açucaradas não são exatamente conhecidas por serem saudáveis. Mas agora, um novo estudo constata que as bebidas açucaradas estão associadas a um risco aumentado de morte prematura.
No estudo, publicado hoje (18 de março) na revista Circulation, os pesquisadores analisaram informações de mais de 80.000 mulheres e 37.000 homens na profissão de saúde que foram seguidos por cerca de três décadas. Os participantes preencheram pesquisas sobre sua dieta a cada quatro anos e também responderam perguntas sobre seu estilo de vida e saúde geral a cada dois anos.
Quanto mais bebidas açucaradas as pessoas bebiam - incluindo refrigerantes, frutas, bebidas energéticas e bebidas esportivas - maior era o risco de morte durante o período do estudo.
Por exemplo, aqueles que bebiam duas a seis bebidas açucaradas (SSBs) por semana tinham 6% mais chances de morrer durante o período do estudo, em comparação com aqueles que bebiam menos de um SSB por mês. Aqueles que bebiam de um a dois SSBs por dia tiveram uma probabilidade 14% maior de morrer durante o período do estudo, em comparação com aqueles que bebiam menos de um SSB por mês.
As descobertas realizadas depois que os pesquisadores levaram em consideração fatores que poderiam afetar o risco de morte e doença prematura, como tabagismo, uso de álcool, atividade física e consumo de frutas, verduras e carne vermelha.
"Nossos resultados fornecem suporte adicional para limitar a ingestão de SSBs e substituí-los por outras bebidas, de preferência água, para melhorar a saúde e a longevidade", disse o principal autor do estudo, Vasanti Malik, cientista da Harvard T.H. O Departamento de Nutrição da Escola de Saúde Pública Chan, disse em comunicado.
É importante notar que o estudo encontrou apenas uma associação e não pode provar que beber refrigerante ou outras bebidas açucaradas causa morte precoce.
Açúcar adicionado
As bebidas açucaradas são a maior fonte de açúcar adicionado na dieta dos EUA. Embora o consumo de SSB tenha caído nos EUA na última década, nos últimos anos, houve um aumento no consumo entre adultos nos EUA. O consumo de SSBs também está aumentando nos países em desenvolvimento.
Estudos anteriores relacionaram a ingestão de SSB com ganho de peso e aumento do risco de diabetes tipo 2, doenças cardíacas e derrame. No entanto, poucos estudos examinaram a ligação entre o consumo de SSB e a morte precoce, disseram os pesquisadores.
No novo estudo, o consumo de SSB foi particularmente fortemente associado a um risco aumentado de morte por doença cardíaca. Aqueles que consumiram dois ou mais SSBs por dia tiveram um risco 31% maior de morte prematura por doença cardíaca, em comparação com aqueles que consumiram SSBs com pouca frequência.
"Essas descobertas são consistentes com os efeitos adversos conhecidos da alta ingestão de açúcar sobre os fatores de risco metabólicos; e a forte evidência de que beber bebidas adoçadas com açúcar aumenta o risco de diabetes tipo 2, que é um fator de risco importante para morte prematura", disse o estudo. - autor Dr. Walter Willett, professor de epidemiologia e nutrição na mesma instituição.
Mas e as bebidas dietéticas? Na maioria das vezes, as bebidas dietéticas - adoçadas com substitutos do açúcar - não estavam associadas a um risco aumentado de morte durante o período do estudo. De fato, o estudo descobriu que a substituição de um SSB por dia por uma bebida dietética estava realmente ligada a um risco reduzido de morte precoce.
No entanto, consumir níveis muito altos de bebidas dietéticas - quatro ou mais porções por dia - estava associado a um risco aumentado de morte precoce entre as mulheres. Esse achado pode ter sido devido à chamada "causa inversa", ou seja, quando pessoas com riscos conhecidos de doenças cardíacas (como pressão alta e obesidade) passam dos SSBs para bebidas dietéticas. Em outras palavras, as pessoas podem ter mudado para bebidas dietéticas por causa de suas condições de saúde existentes. Mas mais estudos são necessários para examinar melhor a ligação entre o consumo de bebidas dietéticas - particularmente em níveis elevados - e doenças cardíacas, disseram os pesquisadores.
Em uma declaração sobre o estudo, a American Beverage Association (ABA) disse que considera os refrigerantes "seguros para consumir como parte de uma dieta equilibrada" e que o açúcar usado nas bebidas é o mesmo que o açúcar usado em outros produtos alimentícios . "Não achamos que alguém deva consumir açúcar em excesso, é por isso que estamos trabalhando para reduzir o açúcar consumido pelas bebidas em todo o país", afirmou o comunicado.
Nota do editor: Este artigo foi atualizado em 19 de março para incluir uma declaração da ABA.
