Embora as pílulas anticoncepcionais estejam disponíveis para as mulheres há quase 60 anos, não há nada equivalente nas prateleiras das farmácias para homens. Mas isso pode mudar em breve: ontem (25 de março), uma equipe de cientistas anunciou que sua abordagem única à pílula anticoncepcional masculina passou nos testes de segurança humana em um teste de 28 dias sem que nenhum participante desistisse dos efeitos colaterais - um problema que frustrou outras tentativas de controle da natalidade masculina.
Então, como funciona a pílula?
Os pesquisadores atribuem seu teste bem-sucedido ao agente ativo da pílula, que é dois hormônios em um. Parte da progestina e parte da testosterona modificada, a molécula híbrida significa que o consumidor sempre tem níveis correspondentes dos hormônios no corpo.
A coordenação desses dois hormônios pode ajudar a evitar o baixo desejo sexual ou outros problemas de saúde que os níveis modificados de homeone podem criar, disse Christina Wang, diretora associada do Instituto de Ciências Clínicas e Translacionais do Instituto de Pesquisas Biomédicas de Los Angeles (LA BioMed). Wang trabalhou no estudo com pesquisadores da Universidade de Washington School of Medicine, em Seattle.
Quando os dois hormônios estão separados, o corpo processa doses idênticas em velocidades diferentes, disse Wang à Live Science. A progestina interrompe a produção de espermatozóides, mas também diminui os níveis naturais de testosterona; e se a testosterona cair muito baixo, aumentam as chances de coágulos sanguíneos, depressão e outros problemas.
"Queremos aumentar e diminuir juntos", disse Wang. Como esta pílula sempre combina progestina com algo semelhante à testosterona, ela disse que a molécula manterá idealmente a contagem de espermatozóides baixa, além de garantir que haja o suficiente do hormônio sexual modificado para manter seus papéis essenciais preenchidos.
Durante o estudo de 28 dias, os participantes tomaram uma pílula com 200 ou 400 miligramas do ingrediente ativo ou tomaram um placebo. O estudo teve como objetivo avaliar apenas a segurança do medicamento, não se funcionou (levaria de 60 a 90 dias para a contagem de espermatozóides).
Nenhum dos homens mostrou alguns dos efeitos colaterais mais sérios que poderiam advir de níveis muito baixos de testosterona, como pressão alta ou depressão. Mas os participantes não foram completamente livres de efeitos colaterais. Dos 30 participantes do estudo que tomaram a pílula, 22 relataram acne, dores de cabeça, desejo sexual mais baixo, disfunção erétil leve ou cansaço, e houve um ganho de peso médio de 2,8 ou 4,2 libras, dependendo da dose. (Três pessoas que receberam a pílula placebo também tiveram algumas queixas.)
Quanto aos efeitos na saúde que podem aparecer quando essa pílula é tomada a longo prazo, isso ainda não está claro, disse Wang. Estudos atuais em ratos e macacos estão avaliando se tomar a pílula por três meses ou mais teria efeitos na saúde e, uma vez concluídos esses estudos, um estudo de duração semelhante acontecerá com seres humanos, disse ela.
Mas, finalmente, o objetivo é transformar a pílula em uma injeção. "Nem todos os homens querem tomar uma pílula todos os dias", disse Wang, acrescentando que um produto químico muito semelhante ao da pílula já foi mostrado em macacos.
