ATLANTA - Beber café tem sido associado a uma série de benefícios à saúde, como uma vida útil mais longa e um risco menor de condições, incluindo depressão, ataques cardíacos e certos tipos de câncer.
Mas um novo estudo sugere que pode haver uma desvantagem na sua bebida matinal: os pesquisadores descobriram que beber duas ou mais xícaras de café ou chá pode aumentar o risco de câncer de pulmão de uma pessoa.
Os resultados foram apresentados em 31 de março, aqui na reunião anual da Associação Americana de Pesquisa do Câncer.
É importante notar que o link era verdadeiro para não-fumantes. Como as pessoas que fumam cigarros também têm maior probabilidade de beber café e chá, em estudos anteriores foi difícil separar os efeitos dessas bebidas dos efeitos do fumo no desenvolvimento de câncer de pulmão, disse o principal autor do estudo, Jingjing Zhu, Ph.D. aluno da Universidade Vanderbilt, no Tennessee.
No novo estudo, um grupo internacional de pesquisadores analisou dados de 17 estudos diferentes que incluíram um total de 1,2 milhão de participantes nos EUA e na Ásia. Os estudos observaram se os participantes bebiam café ou chá ou fumavam cigarros. Cerca de metade eram não fumantes.
Os participantes foram rastreados por uma média de 8,6 anos. Durante esse período, mais de 20.500 participantes desenvolveram câncer de pulmão.
Os pesquisadores descobriram que os não fumantes que bebiam duas ou mais xícaras de café por dia tinham um risco 41% maior de câncer de pulmão do que aqueles que não tomavam café. Da mesma forma, os não fumantes que bebiam duas ou mais xícaras de chá por dia tiveram um risco 37% maior de câncer de pulmão do que os que não bebem chá. (Como os dados foram obtidos de vários estudos, a definição exata de um copo variava.)
O estudo também descobriu que o risco de uma pessoa não mudou significativamente entre idades, raças ou o tipo de café que as pessoas bebiam - o café descafeinado e o café com cafeína pareciam estar associados a riscos semelhantes. De fato, o café descafeinado foi associado a um risco 15% maior do que o café com cafeína, disse Zhu.
Ainda assim, Zhu observou que "este é apenas um estudo observacional" e não provou causa e efeito. Mas os pesquisadores levantam a hipótese de que não é a cafeína que está por trás do link. Em vez disso, pode ser que algo no processo de torrefação esteja impulsionando a ligação entre o risco de câncer de café e câncer de pulmão, disse Zhu à Live Science.
O estudo teve várias limitações. Por exemplo, embora os participantes tenham sido rastreados por anos após o início dos estudos, os dados sobre tabagismo e ingestão de café e chá foram medidos apenas uma vez, no início dos estudos. Portanto, se as pessoas mudassem seus comportamentos ao longo dos anos, isso poderia ter distorcido os resultados, disse Zhu.
Além disso, se os não fumantes fossem expostos ao fumo passivo - o que não era considerado, mas também poderia aumentar o risco de câncer de pulmão -, isso também poderia distorcer os resultados, disse ela.
Julie Fisher, oncologista do Instituto Levine de Câncer da Carolina do Norte, disse que os resultados foram "interessantes" e "convincentes", mas observou que, por se tratar de uma associação, ela "certamente não faria" tirar conclusões com base nisso. "
No entanto, embora ainda haja muito mais pesquisas necessárias, Fisher disse à Live Science que concordou que "talvez haja algo no processo" que esteja direcionando o link.
Outras descobertas do café apresentadas na reunião foram mais reconfortantes: beber café não foi associado a um risco aumentado de glioma ou câncer colorretal em homens e mulheres; nem foi associado ao câncer de bexiga ou carcinoma de células renais em fumantes do sexo masculino. Verificou-se que o café está associado a um menor risco de câncer de mama em mulheres na pós-menopausa e o chá a um menor risco de glioma em mulheres. Em homens e mulheres, o café descafeinado foi associado a um menor risco de câncer colorretal.
As descobertas ainda não foram publicadas em uma revista revisada por pares.
