A caxumba é uma doença causada por um tipo de Rubulavírus, que é um gênero da família Paramyxovirus. A infecção viral faz com que as glândulas salivares na base e na parte posterior da mandíbula inchem, o que faz com que a mandíbula e as bochechas fiquem macias e inchadas.
A doença é altamente contagiosa, mas facilmente evitável com uma vacina. Nos EUA, de 1º de janeiro a 29 de março de 2019, houve 426 infecções por caxumba relatadas aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Esse número é baixo quando comparado a outras doenças controladas com vacinação. Por exemplo, mais de 3,5 milhões de casos de varicela são relatados nos EUA todos os anos.
A caxumba pode ter sérias implicações para a saúde, como esterilidade permanente nos homens, aborto espontâneo, perda auditiva, inflamação do cérebro, meningite, pancreatite ou problemas cardíacos. É mais provável que essas complicações afetem adolescentes e adultos do que crianças pequenas.
Sintomas e tratamento
Os sintomas da caxumba não aparecem imediatamente. Normalmente, a doença leva cerca de duas semanas para que os sintomas apareçam, embora possam aparecer entre 12 e 25 dias após a infecção, de acordo com o CDC.
O sintoma mais óbvio da caxumba são as bochechas inchadas que resultam de glândulas salivares inchadas. Além do inchaço, a caxumba também pode causar dor facial, febre, dores musculares, dores de cabeça, fraqueza, fadiga e perda de apetite, de acordo com a Clínica Mayo.
O vírus é contagioso por nove dias após o desenvolvimento dos primeiros sintomas e é facilmente disseminado pela saliva. Isso significa que tossir, espirrar ou compartilhar itens contaminados pode espalhar o vírus. Os surtos tendem a acontecer em áreas onde há muitas pessoas em contato próximo, como faculdades, escolas, igrejas ou locais de trabalho. Como a doença é muito contagiosa, as pessoas com sintomas devem procurar atendimento médico imediatamente.
Não existe tratamento para caxumba, apenas tratamento para os sintomas até que o sistema imunológico derrote o vírus, de acordo com a Cleveland Clinic. Beber bastante líquido, usar medicamentos sem receita para dor e colocar gelo ou compressas quentes nas áreas inchadas do rosto podem ajudar a proporcionar conforto.
Prevenção
Os Estados Unidos iniciaram o primeiro programa de vacinação contra caxumba no mundo em 1967. Na época, cerca de 186.000 casos de caxumba eram relatados nos EUA a cada ano, de acordo com o CDC. Em 1989, foi introduzido o programa de vacinação de duas doses de caxumba-sarampo-rubéola (MMR). A maioria dos países industrializados agora inclui a vacina contra caxumba em seu programa de imunização.
As crianças devem receber a primeira dose da vacina aos 12 a 15 meses e a segunda dose aos 4 a 6 anos. Quanto mais doses um indivíduo recebe, melhor a vacina funciona. Segundo o CDC, duas doses oferecem 88% menos chance de contrair a doença, enquanto uma pessoa que recebe apenas uma dose tem 78% menos chance de contrair a infecção.
Após a introdução do programa MMR de duas doses, os casos de caxumba diminuíram mais de 99%. Desde então, apenas algumas centenas de casos por ano são relatados.
No entanto, o número de casos tem aumentado desde 2006. Alguns especialistas acreditam que o aumento se deve aos pais que optam por não vacinar seus filhos por causa do movimento anti-vax e porque a imunidade da vacinação desaparece após uma década.
"Infelizmente, a caxumba está novamente se tornando mais comum porque há uma incidência pequena, mas significativa, de indivíduos que não são vacinados contra ela e outras doenças virais importantes", disse o Dr. Aaron Glatt, especialista em doenças infecciosas e epidemiologista do South Nassau Communities Hospital em Nova york. Os especialistas começaram a recomendar uma terceira dose da vacina MMR para quem recebeu duas doses quando criança, mas está em uma área onde um surto pode ocorrer.
"Melhor educação e entendimento da segurança e eficácia dessas vacinas esperançosamente resultarão em melhores resultados e menos dessas infecções virais graves evitáveis", disse Glatt.
