As espécies aparecem e desaparecem num piscar de olhos geológicos; essa é uma regra da vida. Houve cinco extinções em massa no passado da Terra, quando mudanças no clima, o surgimento de novas adaptações e até intervenções cósmicas fizeram com que muitas formas de vida únicas desaparecessem. Atualmente, uma sexta extinção em massa está em andamento, e a única coisa que a distingue de seus antecessores é a causa: humanos.
Por que tantas espécies da Terra estão sendo extintas? As razões são inúmeras e incluem perda de habitat, caça excessiva e competição com espécies não nativas que foram introduzidas por pessoas. Mas como chegamos a esse ponto, logo após uma era em que a generosidade do mundo parecia interminável, com bandos de pombos de passageiros tão grandes que cobriam o sol e os rebanhos de bisões que chegavam aos milhares?
Alguns explicariam que esses declínios repentinos no século passado decorrem do consumo excessivo moderno. Mas devemos olhar ainda mais para trás, para o período da colonização européia que começou nos anos 1500 e terminou 400 anos depois.
De fato, muitos dos países europeus que até agora estão forçando medidas de conservação em países de todo o mundo são os responsáveis pela atual crise de conservação.
Os tigres, por exemplo, são os queridinhos dos esforços de conservação em todo o mundo. Estima-se que 80.000 tigres foram abatidos na Índia entre 1875 e 1925, quando o país estava sob o domínio britânico; Atualmente, a população global de tigres é inferior a 4.000 indivíduos, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza e Recursos Naturais.
O bisonte americano, por outro lado, representa uma moderna história de sucesso em conservação - ou assim parece. As proteções federais salvaram o bisonte da extinção em meados do século XX, mas os animais icônicos foram levados à beira da extinção pelos colonizadores europeus. Impulsionado em grande parte pelo desejo de destruir um recurso indígena muito necessário, o abate generalizado dos colonizadores reduziu a população de bisontes de mais de 30 milhões de animais para menos de 100 indivíduos em menos de um século, informou o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA.
Tradições indígenas
Conservar e gerenciar recursos naturais não é um conceito moderno; povos indígenas de todo o mundo praticam isso há gerações. Talvez eles não tivessem os modelos estatísticos e a tecnologia disponíveis hoje, mas tinham conhecimentos, tradições e rituais baseados na experiência.
No Zimbábue pré-colonial, era tabu cortar a muhacha, também conhecida como ameixeira Mobola, pois era nutricional e culturalmente importante. Também era proibido matar certos animais raros, como o pangolim, sem a permissão do chefe local, relataram pesquisadores em 2018, na revista Scientifica. Na Guatemala, o status mítico do quetzal resplandecente, um pássaro de cores brilhantes, ajudou a promover sua conservação, de acordo com um estudo publicado em 2003 na revista Ecology and Society.
As relações totêmicas limitaram ou abertamente proibiram a caça de certas espécies, como elefantes, entre grupos étnicos como os Ikoma na Tanzânia, enquanto os inuits não se viam como donos da terra, mas como habitantes da terra, participando de um ciclo maior que ajudava a sustentá-los.
Foi através desses costumes que os povos indígenas conservaram e usaram de maneira sustentável seus recursos naturais.
Na maioria dos casos, os caçadores furtivos e pequenos madeireiros das notícias são indivíduos locais: um congolês com um machado enferrujado na floresta, ou um garoto vietnamita armadilha, por exemplo. No entanto, uma retrospectiva da história revela que as pessoas que historicamente causaram os danos mais devastadores às florestas e à vida selvagem em todo o mundo foram colonizadores europeus.
A colonização européia trouxe não apenas um choque de culturas, mas também uma dizimação quase total daquelas tradições que mantinham a ordem nas sociedades indígenas e ajudavam a conservar os recursos naturais, segundo o estudo de Scientifica. Os europeus viram que a África, as Américas e a Ásia eram ricas em peles e penas, pele e madeira, ouro e marfim; Usando uma mistura de supremacia religiosa e racismo científico, os colonizadores se permitiram esculpir esses continentes como muita carne, descendo sobre os exóticos chamados Edens como gafanhotos.
As florestas foram derrubadas. Os metais preciosos foram desenterrados. Animais selvagens foram mortos. Toda essa riqueza natural foi roubada dos povos indígenas e usada para enriquecer o que hoje é chamado de mundo "desenvolvido".
Muito pouco, muito tarde
Décadas depois que os colonialistas brancos devastaram os recursos naturais do mundo, surgiram preocupações - local e globalmente - em conservar o pouco desses recursos preciosos. E os povos indígenas, como pagavam antes, pagaram o preço na época e ainda hoje pagam. De Virunga a Rajastão, de Yellowstone a Kruger, os indígenas foram barrados de áreas declaradas protegidas por alguém a centenas de quilômetros de distância e foram forçados a se mudar de terras que ocuparam por gerações.
Atos horríveis são cometidos em nome da conservação: seqüestro de caçadores suspeitos na calada da noite, espancamentos por infrações imaginadas, agressões sexuais e até assassinato. Em 2017, a Newsweek informou que cerca de 500 homens foram baleados em 2016 enquanto estavam dentro ou perto do Parque Nacional da Gorongosa em Moçambique, sob suspeita de caça furtiva. A National Geographic também relatou relatos de suspeitos de caçadores ilegais que foram torturados ou estuprados por oficiais militares na Tanzânia.
Hoje, nas mídias sociais, milhões de pessoas em todo o mundo julgam relatos de caça furtiva, prontos para favoritos, retuitar, compartilhar ou pedir sangue nos comentários e jogar dinheiro com um problema que eles certamente entenderão com base em um lado. narrativas de conservação.
Como na maioria das histórias, a conservação tem heróis e vilões. Os vilões - caçadores furtivos - são povos indígenas de todo o mundo que foram historicamente fraudados, violados, assassinados e deslocados. Embora eles não possam mais estar sob o domínio colonial, eles ainda são criminalizados em nome da conservação, mesmo quando está em risco sua própria sobrevivência.
Enquanto isso, os chamados heróis da conservação agem como guardiões de recursos que nunca foram deles, regulando o pouco que resta das pessoas que já perderam mais.
Nos séculos passados, o colonialismo perpetrou grandes crimes que afetaram milhões; o impacto duradouro desse legado é carregado por quem ainda vive e será carregado por quem ainda não nasceu. De acordo com um relatório das Nações Unidas publicado on-line em 9 de maio, milhares e milhares de espécies estão atualmente enfrentando extinção, e a capacidade da humanidade de viver no único lar que temos (e provavelmente jamais saberemos) está rapidamente se deteriorando.
As nações que construíram impérios em todo o mundo - e, ao fazê-lo, alimentaram as emergências de conservação de hoje - serão protegidas contra as piores consequências das conseqüências do colapso dos ecossistemas em todo o mundo. E, no entanto, a ação mais ética seria voluntariamente renunciar à riqueza e aos recursos que os protegem, estendendo essa proteção a todos. Nós, que nos beneficiamos do passado violento do colonialismo, devemos reconhecer nosso papel em causar as crises que a humanidade enfrenta e procurar recompensar aqueles que foram prejudicados.
