Um procedimento médico que foi usado para congelar os ovários de uma mulher está sendo oferecido pela primeira vez como uma maneira de retardar a menopausa por até 20 anos, de acordo com relatos da imprensa. Mas nem todo mundo está convencido.
Esse procedimento, chamado "criopreservação do tecido ovariano", não é algo novo. Foi desenvolvido no final dos anos 90 e geralmente é realizado para preservar os ovários de meninas e mulheres jovens em tratamento de câncer que danifica os tecidos. Os médicos retiram partes dos ovários e os congelam antes que esses pacientes sejam submetidos a quimioterapia e tratamento com radiação. No futuro, se esses pacientes quiserem ter filhos, os médicos reimplantarão o tecido ovariano no corpo.
Mas agora, a empresa com sede no Reino Unido, a ProFam, está oferecendo o mesmo procedimento para mulheres de até 40 anos que só querem adiar a menopausa - o momento em que os níveis de hormônios reprodutivos caem e uma mulher para de menstruar. Para muitas mulheres, esse período de vida é marcado por sintomas desconfortáveis, incluindo ondas de calor e mudanças de humor; e às vezes problemas de saúde ainda mais graves, como problemas cardíacos e osteoporose.
A empresa já realizou esse procedimento, que custa entre 7.000 e 11.000 libras esterlinas (US $ 8.500 e US $ 13.300) em nove mulheres. A idéia é que, uma vez que as mulheres entrem na menopausa, o tecido possa ser reimplantado em seus corpos e restaurar seus hormônios sexuais - interrompendo a menopausa, de acordo com o The Guardian.
No entanto, sua eficácia dependerá da idade da mulher quando seu tecido for retirado. Os tecidos congelados de um paciente mais jovem e implantados mais tarde em sua vida podem atrasar a menopausa por décadas, enquanto os tecidos congelados de um paciente mais velho podem atrasá-la apenas por alguns anos, de acordo com o The Guardian.
"Sabemos que, quando os tecidos são congelados, o transplante pode funcionar", disse Kutluk Oktay, biólogo reprodutivo da Faculdade de Medicina de Yale e especialista em infertilidade e diretor médico do Instituto de Preservação à Fertilidade da Inovação, em Nova York. A idéia de que pode atrasar a menopausa em até 20 anos, como dizem os noticiários, é "muito especulativa", disse Oktay, que não está envolvido com o ProFam, mas foi o primeiro a realizar o primeiro transplante de ovário com tecido criopreservado em 1999.
Além disso, a literatura não esclarece quanto os médicos do tecido ovariano devem remover para esse fim e como o procedimento afetará o período de atraso, disse ele à Live Science.
"Ao remover o tecido, você reduziria a janela reprodutiva dessa pessoa", disse ele. Quando o tecido é implantado, não é o mesmo que tecido fresco e terá perdido metade ou mais de seus folículos (as estruturas que eventualmente dão origem a óvulos maduros), disse ele. Então, "o que você está colocando não é o mesmo que está retirando", disse Oktay.
Nos pacientes com câncer, há um benefício mais claro na realização desse procedimento, porque eles perderão o tecido ovariano de qualquer maneira, disse ele. Para pacientes saudáveis, é possível que, com mais pesquisas, possa ser desenvolvido um procedimento que atrase clara e efetivamente a menopausa, mas, por enquanto, "ainda não sabemos a equação" para o risco versus o benefício, disse ele.
O ProFam não respondeu imediatamente a uma solicitação de comentário.
Nota do Editor: Este artigo foi atualizado para esclarecer o cargo do Dr. Kutluk Oktay e que ele realizou o primeiro transplante ovariano bem sucedido com tecido criopreservado em 1999, não a criopreservação em si.
