Não há muita coisa sexy em relação ao líquen, a penugem de crescimento lento encontrada em rochas, paredes e cascas de árvores. Mas, aparentemente, nem todos concordam. Especialistas da Nova Zelândia estão alertando os homens a não consumir um tipo de líquen que é apresentado como um "Viagra natural" e tratamento alternativo para a disfunção erétil (DE), de acordo com relatos da imprensa.
Este tipo de líquen é conhecido cientificamente como Xanthoparmelia scabrosa, mas foi apelidado de "líquen de pavimento sexy" devido às suas semelhanças com os medicamentos para disfunção erétil, de acordo com a agência de notícias neozelandesa Newsroom. O líquen cresce naturalmente em estradas e calçadas e é abundante na Nova Zelândia. Ele contém um composto semelhante ao ingrediente ativo do Viagra e de outros medicamentos para disfunção erétil, que faz parte de uma classe de medicamentos conhecidos como inibidores da PDE5, informou a Newsroom.
Felizmente, não houve relatos de alguém realmente lambendo líquen da calçada na esperança de tratar a disfunção erétil. Mas o pó moído Xanthoparmelia scabrosa está sendo comercializado como tratamento de emergência - por exemplo, o site de comércio eletrônico chinês Alibaba lista centenas de variedades de líquen em pó disponíveis para compra, de acordo com a Newsweek.
Mas consumir Xanthoparmelia scabrosa de qualquer forma pode ser perigoso. Os produtos químicos no líquen podem ser tóxicos, disse Allison Knight, um liquenologista da Universidade de Otago, na Nova Zelândia, à redação. Além disso, nas áreas urbanas, esse líquen pode conter altos níveis de metais pesados, incluindo cobre, chumbo e zinco.
"Sempre digo em minhas palestras que não recomendo sair e lamber a trilha", disse Knight.
Além disso, se você comprar Xanthoparmelia scabrosa pó, há uma chance de ele nem conter líquen natural.
Uma análise de um Xanthoparmelia scabrosa O produto descobriu que era 80% Viagra e 20% aparas de grama, informou a Newsroom.
Knight observou que seria difícil cultivar grandes quantidades desse líquen para uso em produtos de medicina alternativa.
"A maioria dos líquenes cresce muito lentamente, apenas alguns por ano, por isso seria pouco sustentável colhê-los", disse Knight.
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Publicado originalmente em Ciência ao vivo.
