Para os entusiastas da energia solar, estamos todos cientes das manchas solares e suas implicações. Graças ao Michelson Doppler Imager a bordo do satélite Observatório Solar e Heliosférico da NASA, conhecido como SOHO, os pesquisadores conseguiram tirar 15 anos de dados "sonoros" de nossa estrela mais próxima ... e desenvolver uma nova técnica para detectar manchas solares antes que surjam.
Ao combinar informações com o satélite Solar Dynamics Observatory da NASA, que transporta o imageador heliossísmico e magnético, os cientistas descobriram um novo método para detectar manchas solares em profundidades de até 65.000 quilômetros abaixo da superfície solar. As áreas de campos magnéticos intensos produzem ondas acústicas a partir da turbulência de plasma e gases. Perto da superfície, uma célula de convecção ecoa a informação que viaja de volta ao interior solar - apenas para ser refratada novamente. Ao comparar suas descobertas com as ondas sísmicas estudadas aqui na Terra, os pesquisadores medem as ondas entre os pontos para prever anomalias.
Detecção de regiões emergentes de manchas solares - 18 de agosto de 2011: Filme mostrando as perturbações detectadas no tempo de viagem antes do surgimento da região ativa 10488 na fotosfera. Os primeiros 10 segundos do filme mostram observações de intensidade do sol. A intensidade depois desaparece e o campo magnético fotosférico é mostrado. Nos próximos 20 segundos, aumentamos o zoom para uma região onde um grupo de manchas solares surgiria. A camada superior mostra observações do campo magnético na superfície e a camada inferior mostra perturbações simultâneas no tempo de viagem, detectadas a uma profundidade de cerca de 60.000 km. Após o surgimento, as observações de intensidade mostram o pleno desenvolvimento dessa região ativa, até que ela gire fora da vista no membro solar oeste. (filme feito por Thomas Hartlep) Cortesia do Helioseismic and Magnetic Imager.
"Sabemos o suficiente sobre a estrutura do Sol para prever o caminho e o tempo de viagem de uma onda acústica à medida que ela se propaga pelo interior do Sol", disse Junwei Zhao, pesquisador sênior do Laboratório de Física Experimental Hansen de Stanford, em Stanford. "Os tempos de viagem ficam perturbados se houver campos magnéticos localizados ao longo do caminho de viagem da onda".
Ao comparar e medir milhões de pares e pontos, os pesquisadores são capazes de identificar áreas onde as manchas solares provavelmente ocorrerão. O que eles descobriram é que os pontos maiores sobem à superfície mais rapidamente do que os menores ... uma previsão que pode ser feita em aproximadamente 24 horas. Para aparências menos ameaçadoras, os prazos de entrega aumentam para até dois dias.
"Os pesquisadores suspeitam há muito tempo que as regiões das manchas solares são geradas no interior solar profundo, mas até agora o surgimento dessas regiões através da zona de convecção para a superfície não foi detectado", disse Ilonidis. "Agora os detectamos com sucesso quatro vezes e os rastreamos subindo a velocidades entre 1.000 e 2.000 quilômetros por hora."
O objetivo final é melhorar a previsão do tempo espacial. Se os eventos puderem ser previstos três dias antes, pode ser dado um aviso prévio e as devidas precauções.
Fonte da história original: Notícias da Universidade de Stanford.
