Quando uma estrela com pelo menos 8 vezes a massa do nosso Sol detona como uma supernova, ela deixa para trás uma estrela de nêutrons. Esse minúsculo objeto tem a massa de uma estrela, mas é comprimido a uma bola com apenas 10 km de diâmetro - seus prótons e elétrons foram comprimidos juntos para formar nêutrons. Um desses objetos intriga os astrônomos há anos, mas agora os pesquisadores pensam que encontraram a solução: eles têm um amigo.
Novos dados coletados pelo Observatório de Raios-X Chandra da NASA estão ajudando a explicar o mistério do RCW 103. Este remanescente de supernova, localizado a 10.000 anos-luz de distância, detonou cerca de 2.000 anos atrás (eu sei, isso significa que realmente explodiu há 12.000 anos). O ponto azul brilhante no centro da imagem é a estrela de nêutrons, emitindo radiação de raios-X.
O problema com essa estrela de nêutrons é que apenas gira uma vez a cada 6,7 horas. Isso soa rápido, mas existem estrelas de nêutrons por aí que podem girar muitas vezes por segundo. Deve estar girando muito mais rápido.
Uma resposta possível para o mistério é que a estrela original que detonou, deixando esse remanescente não estava sozinha. Pode ter tido um companheiro de massa muito baixa que ainda permanece. Foi a interação do campo magnético entre a estrela de nêutrons e o companheiro de baixa massa que diminuiu sua rotação.
Fonte Original: Chandra
