Depois de mais de oito anos orbitando um planeta infernal, o Venus Express está mostrando sua idade. O motivo pode ser a falta de combustível.
A "anomalia" começou em 28 de novembro, quando o centro de operações da agência perdeu contato com a espaçonave. Desde então, as estações terrestres da ESA e da NASA tentam saudar a sonda. Tudo o que eles receberam desde então é um pouco de telemetria, mostrando que a sonda possui painéis solares apontando em direção ao Sol e está girando lentamente.
"É possível que o combustível restante a bordo do VEX tenha se esgotado", escreveu a ESA em um post no blog, apontando que nas últimas semanas ela estava tentando aumentar a altitude da sonda para mais observações científicas. Mas com a sonda girando, sua antena de alto ganho provavelmente está fora de contato com a Terra e é difícil alcançá-la.
"A equipe de operações está atualmente tentando fazer o downlink da tabela de eventos críticos que são armazenados na memória protegida a bordo, o que pode fornecer detalhes da sequência de eventos que ocorreram nos últimos dias", acrescentou a ESA. "A causa raiz da anomalia (situação de combustível ou não) ainda precisa ser estabelecida."
Manteremos você informado quando os eventos surgirem.
Fonte: Agência Espacial Europeia
